空周景、太尉杨秉眼见中常侍揽权，以致朝政日非，于是联名上疏，奏请诏命各有司部门，核察天下各郡县贪残不法官吏，以靖朝纲。

桓帝览奏，当即批准。

杨秉于是开列名单上奏：匈奴中郎将燕瑗、青州刺史羊亮、辽东太守孙渲等，牧守以下五十多人，俱有贪腐情状，行贿卖官，惑乱朝廷吏治。此僚不除，国无宁日！

朝廷命人查核其罪，结果皆都证据确凿。于是依律擒拿入京，交付廷尉下狱鞠审，或被处死，或被免职。天下郡县官吏闻此，无不肃然。

黄琼时为司徒，居于三公之首，更奏免州郡贪官污吏，因而处死流徙十余人。由是海内称快，因此都希望黄琼、杨秉、周景三公雄起，整顿朝纲。

然而四侯擅权已成定局，朝廷动乱不宁，黄琼年老多病，自己考虑无力匡正朝堂，于是托病在家，不再上朝。其后因为京畿发生寇贼骚扰，又发地震，黄琼终被免职。

延熹七年，黄琼病重，临终前上疏劝谏，陈述李固、杜乔、李云、杜众等人冤屈。又弹劾尚书周永，在梁冀得势时为其党羽，失势时又投靠朝廷，实为钻营宵小，不可重用。

上疏已毕，黄琼逝世，享年七十九岁。朝廷追赠车骑将军，谥号为“忠”。

四方名士闻之，不远百里前来赴丧者络绎不绝，多达六七千人。

延熹八年二月，太尉杨秉再次上疏，以残暴贪婪之罪，奏请征召中常侍侯览之兄、益州刺史侯参入京，鞠审情实，按律治罪。

桓帝回护不得，只得诏准，命征侯参入京。

侯览闻之，急遣心腹出京，抢在天使之前到达成都，透露信息给兄长侯参，嘱其携带重金进京，上下打点疏通，以图免罪。

镜头转换，便说益州刺史侯参。

侯参既得兄弟指点通融，当即心安，由是有恃无恐。不久天使到来，接罢圣旨，便即搜罗库银珠宝，装载车辆，打点起行。路上不则一日，行至西京，夜宿长安馆驿。

驿吏见来者气势非凡，暗中打听，知是中常侍侯览之弟，堂堂益州刺史奉旨进京，于是尽力趋奉巴结，极具牛酒盛馔招待，希图攀龙附凤，就此显贵。

侯参大喜，当夜吃个醉饱，即命撤去残席，打发从人各归下处，预备就榻休息。

驿吏及从人应诺，道声安置，俱各退下，掩门而出。

时过三更，明月洒窗，疏影扶摇，万籁俱戚。侯参宽衣解带，刚欲登榻，忽然门户半开，一个人影闪入屋中，立在侯参面前。其快如风，形如鬼魅，半无半点声息。

侯参吓了一跳，见来人背对月光，道装打扮，面目昏暗，不甚清楚。于是勉强镇定心神，喝问道：尊驾是谁，夤夜入我卧室，意欲何为?

继续阅读，后面更精彩！

来人不答，从容入座，两道目光如同利剑，在侯参脸上一转，问道：你是益州史侯参?

侯参：既知是我，何敢天胆入我寝卧?

来人闻言冷笑：无耻狗官。你可知我是何人?

侯参：正要请教。

来人轻轻转头，将脸面冲向月光：刺史大人，这回你可看清楚了?

侯参细观之下，不由大惊，手指来人，颤声说道：你是匈奴中郎将张耽！

张耽：说的不错，算你还有些眼力。某便是昔日匈奴中郎将，前任鬼谷掌门，而今游方道人，行不更名，坐不改姓，张耽是也。

侯参：早闻大名，不曾相会。但你我素昧平生，道长今来此处，究系何故?

张耽：我鬼谷门前辈掌门张良仙师，曾与太祖高帝有约，凡遇专权揽政，惑乱朝纲，倾覆汉室社稷，而朝廷不能控制者，鬼谷门弟子便可代天除之，此事你可知道?

侯参：略有耳