彭城就任，元颢复惧，不使前去，陈庆之便不复言。

镜头转换，按下元颢，复说北魏孝庄帝。

孝庄帝为躲避元颢大军，屈居长子小城，不知该往何处，便问随从诸臣。

有人便劝：关中乃形胜之地，且为帝王之资，臣谓陛下宜驾幸长安，以召勤王之兵。

中书舍人高道穆反驳道：关中地区荒凉残破，怎堪再歇车驾？今元颢军队不多，能乘虚而入洛阳，是因朝廷选用将帅不当之故，故使南贼入于中原，侵及京师。陛下若能亲率禁卫之军，再以重金招募士兵，多加奖赏，背城与敌决一死战，我等众臣竭尽全力，则定能打败元颢与陈庆之孤军。若陛下仍忧胜负难以预料，则不如渡过黄河，命大将军元天穆、大丞相尔朱荣各自率军前来会合，构成犄角之势，进讨元颢之军。此万全之策也。

孝庄帝采纳高道穆意见，乃引众向北进发，夜至河内郡北扎营。

当夜，孝庄帝命高道穆在烛光下起草诏书数十张，传檄公告天下，于是四方诸侯方知皇帝下落。乙亥日，孝庄帝令拔营起寨，与众官在羽林军护卫下进入河内郡。

尔朱荣得知皇帝逃至河内，亲率大军前来迎接。君臣相见，帝与百官惊魂略定。

不则旬日，尔朱荣乃集十五万大军，奉孝庄帝及出逃百官，连同尔朱世隆、元天穆、尔朱兆、高欢以及鲜卑、蠕蠕大军，挥师南返洛阳。

元颢闻报大慌，环顾左右，此时方知身边并无可调之兵。乃命陈庆之镇守北中城，元颢亲自据守河桥南岸。

尔朱荣前锋军至，陈庆之三天之中共战十一阵，杀伤敌人甚众，勇不可当。

有夏州义士镇守河中渚，暗中与尔朱荣串通，请为尔朱荣破桥立功。尔朱荣率兵赶到河桥，虽然终于破桥，但闻元颢已将通敌士兵全都斩杀，再无内应。

尔朱荣怅然若失，失望非常，只得引军下桥，复回对岸。

元颢见敌军暂退，为保万一，又派安丰王元延明引军，沿黄河大堤固守。尔朱荣见无船渡河，便商议打算回师北方，以后再寻机攻打元颢。

黄门郎杨侃谏道：夏州义士虽败，非明公勤王时所能预见者也。用兵之事，散而再聚，伤好复斗，孰不为常？况我并未受损，岂能因一事而废其功！为今之计，大王不如征调木筏，间杂舟船，沿黄河排列数百里中，元颢不知该防何处，则我军可渡黄河，定成大功。

高道穆闻言，亦极力附和劝之。

尔朱荣议于诸将，伏波将军杨穆及族人各献家中小船，求作向导。尔朱荣意决，遂令车骑大将军尔朱兆、大都督贺拔胜率军捆绑木筏，从马渚西硖石夜渡黄河。

二将领命，遂率军乘舟撑筏，趁夜渡河，袭击元颢之子元冠受所部。

元冠受不意对方有船，毫无防备，一战被擒，安丰王元延明部众亦都溃散奔逃。元颢率数百名骑兵向南逃走，陈庆之收拢骑兵数千，结队向东逃归。

由此元颢原先所取城池，全都复降北魏。

尔朱荣亲率大军追击，陈庆之率领本部白袍精骑数千人渡过黄河，驻守中郎城，以绝对劣势之兵，仍然阻截尔朱荣三天，但至损失惨重。

尔朱荣令众军伐木做筏，从硖石渡河，与元颢战于河桥。

元颢大败，逃到临颍被杀。

陈庆之向南撤至蒿高，不幸遇到山洪爆发，众军皆被洪水吞没。陈庆之本人幸免于难，乃落发化妆为僧，躲过尔朱荣大军搜捕，才辗转返回南梁。虽然只身回到建康，武帝萧衍对陈庆之仍是大加封赏，升其为右卫将军，永兴侯，封邑一千五百户。

字幕：西元五二九年，南梁中大通元年。

六月，魏大丞相尔朱荣、右仆射尔朱世隆、大都督元天穆纠集士众，拥卫孝庄帝元