遂命三军缓缓而行，以省马力。

果不其然，直到中平六年二月，王国围陈仓已八十余日，但因城池坚固，一直无法攻破。皇甫嵩与董卓引军到时，叛军锐气已消，大显疲惫，且阵角移动，已有退兵之象。

皇甫嵩观之大喜，便命全军出击。

董卓劝阻道：将军岂不闻穷寇勿追，归众勿迫？

皇甫嵩笑道：此乃疲师，斗志早丧，何谓归众、穷寇哉！

由是便让董卓负责殿后，自己挥令出击。汉军蓄势已久，而凉州叛军毫无防备，由是一击而胜；其后紧追不舍，一路上连战连胜，累计斩首一万余级。

凉州军死伤近半，由是大怨，渐渐离散。王国逃走之后，不久病死。韩遂、马腾等人遂胁迫凉州名士阎忠为首，称为车骑将军，统领三十六部叛军，继续于汉廷对抗。

字幕：阎忠，史册未传表字，武威郡姑臧人，凉州名士，曾任冀州信都县令。

镜头闪回，皇甫嵩既破黄巾，威震天下之时。

阎忠正在信都县令任上，看透天下大势，欲图留侯张良一般不世之功，于是来说皇甫嵩道：难得而易失者，时也；时至不旋踵者，几也。故圣人顺时而动，智者因几以发。今将军遇难得之运，蹈易骇之机，而践运不抚，临机不发，将何以保大名乎？

皇甫嵩：先生此论何谓？

阎忠：天道无亲，百姓与能。将军受干钺于暮春之时，收功于末冬之际，神兵电埽，封尸刻石，南向以报，威德震于本朝，风声驰乎海外。今建不赏之功，体兼高人之德，而北面侍奉无道庸主；又帝侧尽是宦竖宵小，专以嫉贤妒能为事，将军则何以求安乎？

皇甫嵩：某夙夜在公，心不忘忠，何故不安！

阎忠：昔韩信不忍一餐之遇，而弃三分之业，利剑已揣其喉，方发悔毒之叹者，机失而谋乖也。今主上势弱于刘项，将军权重于淮阴，若赫然奋发，因危抵颓，征冀方之士，动七州之众，蹈流漳河，饮马孟津，诛阉官之罪，除群凶之积；则虽僮儿可使奋拳以致力，女子可使褰裳以用命，况厉熊罴之卒，因迅风之势哉！功业已就，然后南面称制，实神机之至会，风发之良时也。若欲辅难佐之朝，雕朽败之木，岂云易哉？且今竖宦群居，同恶如市，上命不行，权归近习，昏主之下，难以久居，不赏之功，谗人侧目，如不早图，后悔无及。

话音未落，皇甫嵩早将桌案一拍，喝道：亏你身为朝廷命官，不为汉家江山社稷为计，却出此大逆不道之语。若非看在首次相见，某今日定不相饶！先生自便。

说毕，起身送客。未即反目，恐其乃阉臣宦官一党，前来察探自己底细也。

阎忠闻罢，幻想尽破，只得告辞出帐，回归己衙。却恐被皇甫嵩上奏弹劾，便向州郡告病交印，连夜兼程逃回凉州，隐居故郡，以授经为业。

在此期间，收同郡贾诩为徒，认为此人有张良、陈平之才，必能继自己未竟之志。

画外音：贾诩果然不负恩师所望，后劝李傕、郭汜反攻长安，几亡汉室天下；又在宛城施计杀曹操长子曹昂、侄曹安民，大将典韦；又在潼关大战之时献计，只凭一封涂抹书信，摧毁马超、韩遂十余万联军。毒士贾诩，果是阎门高弟。

闪回结束，阎忠被韩遂、马腾请出，举为凉州三十六路联军首领，称车骑将军。

阎忠虽是被胁迫出山，但心中亦甚得意，便欲亲自实现当年劝谏皇甫嵩应为之事。

但数番发号施令之后，才发觉自己只是被韩遂、马腾等人视为傀儡，替其身背造反罪名而已，并非真欲奉己为主。

此时欲待不干，韩遂又不肯从，且派亲信以保护为名，竟将阎忠看管软禁起来。

阎忠不愿做傀儡，终于忧愤得疾，不