“但你不是一开始就这样的——至少离开这里的时候还不是：你出宫前后，判若两人。”

“那这个让你神气起来的筹码，只能是你出宫的这段时间里，得到的。”

那个瞬间，泰尔斯心中一震。

“至于那个闯宴决斗的刺客。”

凯瑟尔王一副浑不在意的样子，专心地摩挲手背：

“他恰巧是今天你出宫后，在秘科见过的人之一。”

“也恰巧是少数能跟你攀谈王国政治的人，还恰巧来自西荒。”

“那个艾莫雷的孤女，还有四目头骨，他们也恰巧来自西荒。”

“米迪尔生前说过：政治没有巧合。”

那个瞬间，泰尔斯大脑一僵。

什么……

凯瑟尔王抬起头，看着他的样子，冷笑一声：

“所以这就是为什么，在你的归国宴会上，那个刺客在失败之后不愿自杀，而是放下了武器。”

国王盯着他，像是按住猎物的猎手：

“因为他指望你。”

“指望那个出了名慈悲心肠的泰尔斯王子，事后回去找他。”

“好把法肯豪兹真正的利剑，能够掀翻西荒的筹码——艾莫雷的孤女——交给你。”

泰尔斯强迫着自己维持住表情，却不知不觉冷汗淋漓。

国王目色一厉：

“而且，只给你一人。”

“以向我发难。”

“覆局翻盘。”

听到这里，泰尔斯呼吸紊乱。

不可能。

不。

他的筹码，他唯一能拿来与凯瑟尔王讨价还价的牌面……

就这样，轻而易举地，被对手翻开了？

国王轻笑一声，不再看向泰尔斯。

好像后者不再重要。

“没关系，莫拉特会从他嘴里撬出一切的。”

凯瑟尔王悠然道：

“包括那个孤女。”

撬出一切。

泰尔斯的瞳孔慢慢放大。

拜拉尔。

安克·拜拉尔。

谢谢您，殿下。

谢谢您还愿意到这里来，来聆听我的声音——或者遗言。

这儿虽没有阳光，可也不是那么黑，是吧。

不。

想到这里，泰尔斯吸了一口气，艰难地咬住牙齿：

“不，你错了。法肯豪兹跟我有秘密的联络渠道……”

“那就是其他人，”凯瑟尔五世毫不犹豫地打断他：“其他你出宫后遇到的人。”

“无所谓，知道这个孤女活着就够了。”

国王看也不看他：

“你出宫遇到的人也罢，去过的地方也好，秘科会知道该怎么做的。”

遇到的人。

去过的地方。

莉莉安，燕妮，废屋……

不。

泰尔斯难以置信，他的呼吸渐渐僵硬。

凯瑟尔王挑起眉头，语气轻松：

“放心，那个孤女，她很快就会在王室的支持下，恢复头衔，成为艾莫雷女男爵。”

“她的姓氏，注定要名留青史。”

国王玩味地道：

“她父亲若死后有知，也许会为之自豪？”

名留青史。

泰尔斯一阵恍惚。

那么，殿下，代价是什么呢？

拜拉尔家将成为背主之徒，众矢之的。

蒂娜，她永远，永远，永远都不会原谅我。

不。

不！

泰尔斯猛地抬头！