直到下一秒。

“你问错了人。”

国王的声音幽幽响起。

“毕竟，你才是手握筹码的那个人。”

下个瞬间，泰尔斯浑身一个激灵，只觉狱河之罪在血管里愤怒地低吼，带来如芒在背的刺痛感。

令他坐立不安。

“你应该问你自己：如果我不接受你的条件，如果我不愿意予你王冠之重，”国王的话很慢，也很瘆人：

“那你就宁愿把筹码攥死在手里，袖手旁观……”

“眼睁睁看着星辰坠地，王国燃烧？”

泰尔斯死死按捺住终结之力，却不禁一怔。

凯瑟尔王微低额头，目光射来，有若剑刃抵身。

“告诉我，泰尔斯·璨星。”

泰尔斯强迫自己与他对视，却仍不自觉地咽了一下喉咙。

“你想在有生之年，亲眼见证血色之年吗？”

国王轻描淡写地道：

“相信我，我见过。”

“那场面很难忘。”

泰尔斯呼吸一滞，正待反驳，却欲言又止。

国王冷笑起来。

“看，如果你真的明白什么是‘为星辰而生’，那这问题你就不该犹豫。”

“至于‘沙王’是不是由你来执行，你也不该在乎。”

泰尔斯闻言一怔，竟不知何以作答。

“所以，这将是我最后一次问你，”国王的声音逐渐强硬起来，不再淡然，像是利刃出鞘，“也是你最后的机会。”

“那个筹码，那个艾莫雷的孤女。”

“在哪里？”

泰尔斯垂下了头，咬紧嘴唇。

不够。

还不够。

凯瑟尔王不会接受自己的条件。

他不会容忍任何超乎掌控的“交易”。

更不会允许王冠之上，出现哪怕一点瑕疵。

王国，利害，哪怕是血色之年，这些都不足以说服凯瑟尔王。

不足以说服——铁腕王。

花言巧语，威逼利诱，全都无效。

他要做到更多。

更多。

更多！

狱河之罪似乎感应到了他的心情，汹涌而来，溢满全身。

如果你要进入这个圈子，泰尔斯，乃至爬到顶端。

要做的第一件事，就是俯首称臣，开放你的身心，让他们的世界和观念，统治你的全部，把你变成你自己也认不出来的模样，只有这样，你才能开始玩这个游戏，才能玩得风生水起。

俯首称臣。

开放身心。

变成……自己也认不出来的模样。

所以，无论如何，他都要打出这张牌。

即便它意味着万劫不复。

在狱河之罪兴奋地咆哮声中，泰尔斯深吸一口气，抬起头来：

“父亲，听着……”

但下一秒，他的父亲轻哼一声，摇头打断了他：

“好吧，我明白你的意思了，小子。”

凯瑟尔王眼神一动，吐出一个名字：

“拜拉尔。”

泰尔斯一愣：

“什么？”

国王轻轻地摩挲手背，思索着道：

“那个闯宴决斗的刺客，是叫这个名字吧？”

泰尔斯握紧了拳头。

拜拉尔。

什么？

“我猜，因为法肯豪兹送了你那把剑，那个筹码，那个孤女，你才变得有恃无恐，底气十足，胆敢以闯宫谋逆来达成目的。”

凯瑟尔王收起了语气里的严厉，恢复平静：