鞠昇对此颇为感激。

在听完鞠昇转达的命令后，乐贵暗中吩咐黑虎贼代鞠昇将后者昔日的老卒挑了出来，毕竟‘鞠昇倒戈’这件事暂时还不能给这群俘虏所知，否则，这些俘虏有可能会恨鞠昇不解救他们，而不是恨城外抛弃他们的叛军。

在将鞠昇昔日手下的老卒剔除之后，乐贵踱步走在那群俘虏面前，恐吓众人道“很遗憾，城外的叛军还是没人来做回应，虽然杀俘不仁，但我昆阳实在没有多余的粮食养着一群俘虏……”

随着他一挥手，几十名端着弩具的县军便走了上前，对准了城墙内侧那些被绳索捆绑着的叛军俘虏。

见此，俘虏们大惊失色，为了活命纷纷大喊。

“渠帅不会放弃我等的……”

“肯定是那里出了错！”

“那十人肯定是顾自逃了……让我去，让我去传讯，我必定会将贵方的话转告关帅与诸位将军……”

乐贵佯装不信，但又不把话说死，给了这群俘虏生的希望。

在故作犹豫半晌后，他这才点头说道“好吧，既然如此，那就再给你等一次机会，你等自行挑选出二十人前去传讯，倘若能说服你们的将帅用粮食交换俘虏，我方便如约释放剩下的俘虏，反之，那就别怪我了。”

众俘虏听闻，神色紧张，在一番争吵之后，总算是选出了二十名值得他们信任的人——大概是平日里信任的伍长、什长之类。

而二十名伍长、什长亦信誓旦旦地发誓，发誓他们一定会将消息传到城外的义师那边，绝不会抛弃在这里被俘虏的弟兄们。

在其余俘虏殷切的目光下，乐贵给这二十人每人发了一个饭团，然后就让他们在城墙上顺着绳索滑了下去。

而期间，鞠昇在不起眼的角落，神色复杂地看着这些人。

“你说这些人，有多少会被他们信任的将帅杀掉？”乐贵不知何时回到了鞠昇身边，冷笑着说道。

“……”

鞠昇眼眸中的阴郁更浓了。

他知道，乐贵的嘲讽极有可能成为现实，而他们的目的，就是要这二十人在被干掉之前，将真相尽可能地告知城外的叛军士卒，让更多的叛军士卒知晓‘义师高层不愿换俘’这件事，从而打击叛军的士气。

义师的兵卒，没有死在昆阳人的手中，却死在自己人的手中，实在是太讽刺了。

“哦，对了。”

好似想到了什么，乐贵转身朝着鞠昇伸出了手“欢迎加入黑虎众。……放心，我们不会出卖自己人。”

“……”

看着眼前这位前几日还曾下令手中弩手要将自己等人射死的黑虎贼弁目，鞠昇稍一迟疑，握住了对方表示善意的手。