夜里，无数的木炭堆在一起，形成一堆无比巨大的柴火，火焰燃烧，火星四溅，腾起的烟云直上云空。士兵们在火堆前虔诚的祈祷着，大祭司叶斯科维奇跪在那里，认真的进行着仪式，他们在祈祷以求获得熊神的祝福，让他们在这冰天雪地的寒夜中不再感到寒冷，温暖终究降临，只不过人们希望这份温暖可以早一点降临，而不是等到几个月后的夏季才来。

罗德则坐在火堆前凝神思考，这些天，他总是感到一些异样，自己的眼睛不再转动自如，当他目视火焰时，总觉得火焰中有种看不见的巨大力量在凝视着自己，让他不得不回避这灼热的凝视。只要避开火焰，眼睛便没有灼痛感，但若是再次凝视火焰，那种奇怪的感觉便再次涌上心头。让他无法自拔。

在火焰面前，罗德无法盯着它超过五秒。若是强忍着这种灼痛感继续凝视火焰，那股力量便会让他发狂……可怕而巨大的力量，甚至超过了熊神厄孙赐予的那股力量。罗德不知道为什么会这样……只是，尽力去回避。虽然经常不得不面对它。在文明世界中，不看到火，几乎是不可能的。

“罗德领主！”

一声锐利的叫喊打破了罗德的沉思。游骑兵从前线归来。带着滴有腊印的信件，递到了北境之王手中。

“信里写着什么？”

所有人都围了过来，那是霜寒女巫、海德堡领主、罗德之妻卡洛琳的亲笔书信。若不是情况紧急，卡洛琳不会亲自动笔写信。

“卡特琳娜说我们是卖国贼。”

“胡说！她才是！一个不顾平民死活的吸血鬼，有什么权力指责他人？”

埃德蒙大叫了起来。

“你听罗德把话说完。”

伯纳特领主低声打断了埃德蒙的话。

“黑玫瑰骑士团，卡特琳娜指责黑玫瑰骑士团是帝国暗中操控，打入基斯里夫的势力。她指责我们出卖基斯里夫的利益，利用帝国军队来进攻基斯里夫人民。”

“并说她才是基斯里夫的正统沙皇，说我们没有权力窥视王座。”

罗德说着，眉头紧锁。

“去他娘的！让一个吸血鬼坐上王座，就是正统的国王？她老子我都没承认，更何况她这个不死的怪物！”

伯纳特喋喋不休的咒骂着。

“这不是我们说的算，兄弟。”罗德抬起头望着众人，“卡洛琳在信中说得很清楚，一些民众听进去了，基斯里夫向来不尊重摩尔教，这点你们是知道的。”

“我们必须做出反击！”

埃德蒙喊到。

“让那些帝国骑士自己去解释吧！”

伯特纳吼到。

“不行。”罗德的脸色异常平静，这么多年来，什么样的大风大浪没经历过。“民众原本就不信任他们，他们的确是从帝国远道而来的‘客人’，而且，他们的确杀死了雪鹰军团的战士。想要让民众接受摩尔教，就必须有一个过程。”

“我们等不及这个过程！该死的，它要五年还是十年？等到那个时候，南北战争早已结束……”

“不，不用那么久。”

罗德打断到——

“他们现在就在证明自己了。在裂石堡，黑玫瑰骑士团的先锋部队，已经在斩杀吸血鬼和亡灵军队了。民众会知道，是谁在保卫他们的生命。是谁，在铲除这个世界的不死怪物。”

“但是当下呢？我们不能什么都不做吧？”

埃德蒙反问到。

“当下……”罗德再次皱起了眉头，“当下，全力反击。将卡特琳娜是吸血鬼的事实公布于世。”

“他们早就知道。”

埃德蒙插话到。

“他们当然知道，只不过没有证据。而且，大家敢怒不敢