回报，你要什么尽管开口。”

“听起来很诱人。”白静石不为所动，“风险也必然不是一般的高。”

“果然是个爽快人！白先生不用急着答应，不妨考虑之后再决定。”

“白某有自己的原则，”白静石摇了摇头，“合作一事，我不予考虑。”

作为经商之人，白静石之所以经营颇善，很大一部分在于谨守一个原则：界限分明；言多必失；取之有道。有些事情最忌当断不断，必须要快刀斩乱麻。

那人呵呵一笑：“白大掌柜心急了。——我说了，不急。你可以慢慢考虑。”说完，他这才一改平铺直叙的语调，露出关切道，“先生不饿么？你看，饭菜都凉了。下次一定让厨房做些合先生胃口的。”

“多谢费心。”白静石也道：“最养人的莫过于青菜白粥，清淡舒心——白某习惯在家吃。”

最后，白静石又坐上来时的马车，到家已是凌晨。

他又在车上睡了个饱。在节奏同样的一声“吁——”里醒来，被焦急等在大门外的管家和白浪接回了家。

这厢白静石方离开西花厅，后堂屏风出转出来一个与白静石年岁相仿的男子，他立在清瘦男子身边，个头比他矮了半分。他看着外面白静石穿过的暗淡院落，轻声道：“江尊主，就这样放他走了？”

江半图也看着远处归于黑暗的院落：“总归要走，何必留于一时。”

男子不屑哼了一声：“不识时务！”

“此人胆大心雄，有自己处事规则，并非不通时务。”江半图缓缓道，“他自始自终不问我是谁，拿什么与之合作，开口只问所谓何事，——若不是一贯处事风格，便是心思缜密，不愿与我牵连。也是，凡事若非没有自己判断，千面阁也不会如此声名鹊起享誉江湖。”

男子：“江尊主这么说，也不枉了我的‘凝香四叠’。”

“你苏家的‘凝香四叠’用在堂堂千面阁大掌柜身上，不亏！”江半图话题一转，“苏大掌事兄，你那个堂兄、沉香阁阁主苏宥亭何时能到王城？”

“诱饵已下，江尊主还愁钓不到大鱼么？”苏宥川眼中露出愤恨，“苏家欠我的我会加倍讨回来！”

“小不忍则乱大谋。”江半图侧脸见了他一眼，又把目光转到一边。

“哈哈，我怕么？”苏宥川目光带着狂热，大笑两声，“也让他们尝尝天道好轮回！”

……

而白静石乘坐的马车离开之际，有一双早已适应黑暗的眼睛在不远处目送马车远去。那个融入夜色的身影，双肩担着铺天盖地的黑暗，就那么直直站着，一动也不动，宛如一个沉默的雕像。好久，他头才动了一下，接着是眼睛——眼睛一动才证明他是个活人，然后是手，他的五指慢慢卷起来握成拳。他缓慢转动着脖子，像个生锈的铁人于“咔咔”声中抖落了一身铁锈——只是这“咔咔”也是无声的。他深深地看了看白静石停留半晌的院落，嘴角突然上扬，扬成一抹似喜非喜的苦笑。

“母亲……阿娘……”

你可……还好？

他看了好一会儿，突然舒了一口气，无声又邪肆地笑了一阵，直到笑出了眼泪，然后他身形一动，如平地生起一股细风，踏着化羽于飞的诀不见了。

正是罗隐。

……