西奥多的声音很轻松、镇定，分明在谈正事却像跟老朋友话家常一样。

“是的。”傅正卿怡然自得地表示赞同，“我读过以后，深有同感。”

西奥多突然问：“你觉得马斯卡是个什么样的人？”

“我们跟他交流的时候，他看起来很有亲和力，”傅正卿如实回答，“在无相界那次，我也见识到了他的果敢。”

为了不给杰森打上标签：他避开了‘好人’、‘睿智’等宽泛词汇的描述，措辞十分严谨。

西奥多靠向椅背，语气不温不火：“可他现实中并不好相处，听说是个怪人，有时候为了验证一些他不知道的事情，可以整天待在书房里，不理家里的其他人。”

“是吗？”傅正卿脸上表情毫无异常，捧着咖啡杯的手指却下意识摩挲了两下。

心里冒出一个想法：他怎么知道这么私密的事情？

既然是听说，自然不可能是杰森告诉他的，这不得不让他联想到艾琳和西奥多的关系。

空气陷入沉静，气氛变得有些微妙起来。

西奥多将杯子里仅剩的一点白兰地一饮而尽，细细品尝了几秒钟，然后在傅正卿的注视中将酒杯放回桌面。

“咔哒”，一声轻响。

像是看穿他想法似的，他说：“这些是警方调查艾琳被杀案时，艾琳的一个女性朋友透露的信息，调查人员分析以后，提出了‘马斯卡’可能和艾琳存在矛盾这一说法。”

想了想，他又补充一句，“当然，这些信息对案件本身没什么帮助，所以我没有添加在档案里。”

“说到矛盾？”傅正卿挑出重点，迎着西奥多的目光，“《爱丽丝谋杀事件》中，爱丽丝和她丈夫之间的主要矛盾，是酗酒，这两者有异曲同工之妙。”

“是的，说实话，我看这个案件的时候，最害怕的就是这部分。”西奥多瞥了一眼白兰地，若有无意地说，“他完全写出了那种精神难以挣脱的窒息感，我很能感同身受。”

傅正卿惊讶于对方居然会跟自己坦白，但没在脸上表现出来，于是笑了笑：“希望我将来，不会让自己陷入同样的困境。”

西奥多仰面大笑。

轻飘飘的几句话，把一件看似人生中的小插曲，显现出了本身的意义。

尽管这些意义对于旁人而言可能无关紧要，但对他本人而言十分有趣。

像极了通俗小说中推崇的爱情和现实社会中的部分需求，两者之间产生的不可调和的矛盾。

而这种矛盾似乎让某些创作者，也陷入了两难境地：

要么选择讨好读者用以生存；要么冒着不为人所接受的风险去探索社会价值，而后者失败的结果恐怕只能任作品渺如尘烟。

笑毕，他说：“我今天来问这些，主要是为了给警方一个交代，他们花了不少时间在无相界搜集情报，也确实拿到了很多成果，可惜回到现实，没办法拿来当证据。”

“你也知道那个里斯特，”他调侃道，“我虽然只见过他一次，总感觉他是个有点冷酷、固执的年轻人，如果我不给他一点他想要的东西，他肯定不会善罢甘休。”

傅正卿点点头，良久没说话。

前后几番话，西奥多彻底堵住自己关于他和艾琳关系的遐想，顺便还撇清了他跟布雷·里斯特之间的联系。

由于突然没了人声，汽车驶过的声音和细微的人声传进来。

“好了，这个悬而未决的问题就先交给你们了，我还有事。”西奥多站起身，拎起白兰地，“既然你们没人喝酒，我带回去。”

傅正卿应一声，起身送他到大门口。

在他关门之际，大概十几米距离，一辆黑色小轿车缓缓驶过来，而后停进马路对