的痛楚，甚至还有点小庆幸：幸好这板子不是打在哥哥身上......

“住手！”一个音调不高却自有威严的声音传来，行刑的小内侍立时住了手。

“韩都知，您怎么过来了？”副司监忙迎上前去笑道。

“打了多少了？”韩炎用下巴指了指景奉朔问道。

“十五杖了！”

“行了，就这样吧，人我带走了！”

“这......不合适吧？吕都知......”副司监为难地道。

“吕都知那里我去说，不会怪你的。”

“诶，都依您！”

奉忠、奉孝扶起了下半身几乎失去知觉的奉朔，半抬半拉地回到了值房。

“今晚你先在值房将就一夜，明日让奉节给你安排新住处，今后你就跟着奉节办事吧。奉孝，去找奉义给他弄点药。”

“师父，我不用回去刷马桶了吗？”景奉朔强忍疼痛挣扎着问了一句。

正往外走的韩炎略一停顿，但没有回头，神情中浮现一抹哀伤，沉默片刻道：“你，比我幸运！”

次日清早，韩炎又来面见正宪帝。

“人扣下了吗？”

“刚扣下，正在审。秘密带走的，没惊动什么人。书、报也都扣下了。不过有个新情况......”

听完韩炎的禀报，祁翀冷冷一笑便先去上朝了。下朝之后，罗汝芳和向栉被叫进了宫。然而祁翀却没有急于见他二人，反而将二人晾在殿外，直到下午三点多，日头将要西斜，值殿内侍这才喊了一声：“宣罗汝芳、向栉觐见！”

二人在殿外站了五六个小时，期间水米未进，腹中饥肠辘辘不说，腿都僵直了，心中更是忐忑。好不容易活动开老腿，低头走进殿中，行礼叩拜，一丝不苟。叩拜之后，没有听到那声“平身”，二人愈发不安，跪着不敢言语。

“经论一道：子欲善而民善；策论一道：富国必以本业；史论一道：晁错尽忠为汉，而天子以错为山东诸侯说——罗汝芳，这是你拟的题目吧？”

罗汝芳心里“咯噔”一下，脸色大变。正宪帝叫了他的全名，而这是此前从未有过的！

“回陛下，题目确是臣所拟，向阁老也共同参详过了，不知是否有何不妥？”

正宪帝冷冷道：“你们两个都是饱学之士，题目是否妥当还用得着问朕？朕就想问问你们，这题目除了你俩，还有谁知道？”

罗汝芳听祁翀问的是题目之事，心里反而坦然了许多，便如实道：“题目是前日上午才定的，只有臣与向阁老知道。哦，昨晚韩都知奉陛下口谕来要了题目，除此之外，臣再未向任何人透露过一个字！”

“是吗？那朕就奇怪了，前日上午才定的题目，昨日坊间就有消息传出来，说今科题目或与农事有关。今日上午，士子们一窝蜂跑去平原书社买《农政全书》，以致这本不大畅销的书竟然卖断了货，这你们怎么解释？我朝士子什么时候开始对农事如此感兴趣了？如果朕没记错，‘富国必以本业’这句正是出自《农政全书》吧？”正宪帝咄咄逼人地望着两位阁臣，仿佛要用刀子般的目光直戳他们的心肺。

罗汝芳顿时冷汗直流，哪怕心里没鬼也不由得哆嗦起来。正宪帝的质问等于是在告诉他们——考题泄露了，而且是在出题次日便泄露的，显然，他与向栉逃脱不了干系！

“陛下，臣未向任何人泄露过题目，当日与向阁老讨论题目，所写的字条也已当场焚毁，绝无流出的可能！臣所言句句属实，如有一字不实，愿领死罪！”

见罗汝芳态度恳切，祁翀暂时放过了他，转向向栉。

“向栉，那你呢？你是否也从未向任何人透露过啊？”

面对正宪帝凌厉的目光，向栉