郑兴轻轻拍打着郑夫人的手背，以示安慰，他平静地说道：“我向你承诺，这次航海之旅将是我人生中的最后一次，今后我绝不再涉足海洋。在未曾远航之前，我渴望探索未知世界，然而真正踏上海洋之后，我才明白这并非普通人可以轻易驾驭的领域。此次若非同行之人技艺高超，恐怕我早已命丧黄泉。”郑兴感慨万分地叹了口气。

唯有面临真正的生死关头，生命的本真力量才能如同洪水猛兽般强烈地席卷而来。他确实曾经对出海的决定抱憾不已，倘若真的在浩瀚无垠的海洋中不幸遇难，那家中亲人未来的生活将何以为继呢？尽管这次远航拓宽了视野，但这样的经历一生仅此一遭足矣，实在无法再次拿性命去冒险。

目睹郑兴与郑夫人相拥而泣的情景，李颂筠深感自己的存在犹如一盏过于明亮的电灯，打扰了这对伴侣的深情谈心。两人久别重逢，自然应当尽情抒发相思之情。

李颂筠于是礼貌地先行告退，带着颂萱等随从悄然离去。郑兴夫妇并未过多挽留，毕竟时辰不早，分离之日终将来临。何况，在这个特殊时刻，强行留下客人与主人共度时光亦非适宜。双方只是互道珍重，期待来日再会，便各自踏上归途。

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在回家的途中，李颂筠脑海中始终萦绕着郑兴夫妇的身影。他们之间那份深厚的情感，深深地震撼着她的心灵。

她尚未体验到如此真挚的爱情，然而，她内心深处的情感已然发生微妙变化。她衷心祝愿郑兴夫妇能够携手共度余生，健康长寿。

“表姐，您究竟在思考何事？我们此刻已然抵达一品斋了。”徐菲菲紧紧握住李颂筠的手臂，不断地摇曳着。

“我究竟如何了？难道我们已经成功返回了吗？”李颂筠恍然大悟，猛然间回过神来。

“表姐自从离开郑家之后，便一直陷入沉思之中。如今我们已经顺利归来，请尽快下车吧！”徐菲菲热情洋溢地引领着李颂筠走下马车。

翌日清晨，郑家便派专人将众多礼品送到李颂筠等人手中。据送礼之人透露，这些物品皆为郑兴远渡重洋所带回之物。不论其价值高低，仅凭其来自异域的独特性，这份心意便已显得无比珍贵。李颂筠细心审视着每一件物品，包括来自海外的各色宝石、香料以及一些别具匠心的小饰品。

此外，还有一些精美的布匹，李颂筠轻轻抚摸着它们，惊喜地发现其中竟有数匹细棉布。自来到这个世界以来，她从未见识过棉花制成的衣物或其他用品。在此之前，布匹的制作原料主要以麻类和蚕丝为主。然而，棉质纤维却只存在于木棉中，无法用于纺织。尽管木棉可以作为填充枕头和被子的材料，但它并不具备纺织的特性。

首先，我们需要明确的是，木棉的产量极其稀少，这主要源于其生长环境的局限性。此外，木棉作为一种树木，与棉花不同，它并非一年一熟，而是需要经过漫长岁月的孕育才能开花结果。更为棘手的问题在于，木棉树满身荆棘，采摘木棉实属不易。通常情况下，人们只能等待木棉自行飘落，再进行收集。

因此，无论从哪个角度来看，木棉都无法被广泛应用于日常生活中。

当李颂筠看到棉布时，他的内心充满了惊奇和喜悦。他从未想过，这次郑兴出海竟能带来棉布，更令人期待的是，是否有棉花种子随之而来！既然棉布已经成功运回，那是否表示其他开拓海外贸易的商船亦有可能携带棉花种子归来？

假若棉花能够成功推广到全国各地，无疑将成为一项惠及万民的伟大壮举。棉花具有出色的保暖性能，且产量颇丰，一亩良田便可收获数百公斤之多。反观麻布，其保暖效果微乎其微；至于丝绸，其生产成本实在过于昂贵。在当前社会背景下，桑树的品质尚待提高，产出的桑叶较为细小单薄，导致产量