胤禟匆匆赶回乾清宫，见到胤礽后便赶忙将事情一五一十地向他作了汇报。待讲述完毕，胤禟不禁面露疑惑之色，开口问道：“皇婶为何会如此言说呢？”

胤礽微微眯起双眼，轻叹了一口气，而后缓缓解释道：“你有所不知，这工部与内务府那些手艺精湛的工匠们究竟从何而来？其实皆是由皇婶一手栽培而成的。起初，皇阿玛但凡瞧着哪位工匠技艺出众，觉着不错，便会亲自去向皇婶要人。然而，到得后来，或许是嫌这般麻烦，皇阿玛索性直接去找皇叔索要便是了。”

胤禟听闻此言，脸上依旧带着难以置信的神情，摇着头又说道：“即便如此，也不至于让皇婶那般生气吧？”

胤礽苦笑着点了点头，应声道：“至于，自然是至于的。只因这群能工巧匠培养起来实非易事，其间所耗费的心血、精力以及时间皆难以估量。当初，皇阿玛也曾动过自行培养人才的念头，但几番尝试之后，发觉实在太过费时费力，最终还是选择放弃，转而直接伸手讨要来得更为便捷省事。”说到此处，胤礽似是想起了皇阿玛提及此事时那副洋洋自得的模样，嘴角不由得泛起一丝苦笑。

胤禟若有所思地点点头，似乎明白了其中的缘由。他感叹道：“原来如此，皇婶定然是为此感到不快。”

胤礽轻轻叹了口气，“皇婶一直致力于培养优秀的工匠，如今却被他人轻易夺走，心中难免会有些失落。”

胤禟愤愤不平地说：“这么说还真的是皇阿玛的错。”

胤礽眼神深邃地望向远方，“那也没有办法，朝廷的用度都是有数的，实在是那时候真没有银子。”

胤禟正与胤礽闲聊着，而与此同时宫门口传来一阵嘈杂声。原来，那些已经出宫的秀女们不知为何，竟又掀起了一场闹剧。

只听得人群中有个尖锐的声音响起：“哼！不是口口声声说要嫁给全天下最好的男子吗？如今这选秀却落了选，看她还如何嚣张！”说话之人正是那向来与甄嬛不和的秀女瑶瑶。

旁边立刻有人劝道：“瑶瑶，你还是少说两句吧，万一惹得甄大小姐动怒，可不是闹着玩的。”

然而瑶瑶却是一脸不屑：“我会怕她不成？她心里打的什么算盘，只要是长眼睛的都看得清楚！”

就在这时，一个气质清冷的女子缓缓开口道：“好了，都别吵了。事已至此，多说无益。且不说别的，单是被太后当庭处罚这一条，她今后能有什么样的前程，怕是大家心中都有数。”此语一出，众人皆是沉默不语，似乎对这位清冷女子颇为忌惮。

瑶瑶听了这话，脸色变得十分难看，但也不敢再贸然开口。她狠狠地瞪了甄嬛一眼，转身挤出了人群。

甄嬛静静地站在原地，看着瑶瑶离去的背影，眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑。

“姐姐莫要将她的话放在心上。”身旁的一名秀女轻声安慰道。

甄嬛微笑着摇了摇头，“我怎会与这般无趣之人计较。”她的语气平静如水，仿佛丝毫不受影响。

然而，只有她自己知道，内心早已波涛汹涌。她暗暗发誓，定要让那些轻视她的人刮目相看。

与此同时，众多一心想要攀龙附凤、尽享荣华富贵之人未能入选此次选秀。当她们从宫殿鱼贯而出时，只见赫舍里氏家族中的一位小姐面色不悦地嘟囔道：“哼！原本就听说这次的选秀不过是走走形式罢了，没曾想还真是如此呢！”

这时，站在一旁的瓜尔佳氏的格格随声附和着，并伸出手指向不远处正失魂落魄、步履蹒跚朝外走去的一名女子，轻声说道：“你瞧瞧那边那位，可比咱们惨多啦！本就未抱入宫的指望，如今落得这般下场倒也不算太过意外。可再看看那边的那位……”

顺着瓜尔佳文琳所指的方向望去，赫舍里