生活天底下也再找不到了。

张顺、许贯忠招收的流民大多数都从事开荒和修路、建房，厂子里的工人一般都是招收张家村和附近村落的劳力，知根知底的优先。

张秀花是年前从张家村嫁到吴家村的，今天她买了十斤米，带了几条夫家的鱼干，咬咬牙又花了50文一斤羊肉，往张家村的娘家赶去。昨天接到邻居带来的口信，娘家叫她有时间回家里一趟，她担心娘家有啥事，就匆匆地赶往张家村。她夫家条件也不好，都是靠打渔为生，这些米、肉是她用不多一个月织麻布换来的积蓄。

走进了张家村，张秀花隐隐觉得村里有点与平常不大一样，等回到家里，她才知道有啥不一样了，大人们都出去了，她家里父亲、母亲、十七岁的妹妹都不在家，只有祖母在家里照看着年幼的弟弟。她这娘家原来五口人，只有父亲一个劳力，家里日子过得紧巴巴的。

祖母见到张秀花很是高兴，拉着张秀花的手道：“秀花，你好久没来看祖母了，快坐，快坐下歇息。”

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张秀花问道：“祖母，阿娘和爹爹都去哪了？”

祖母道：“他们都去江心岛上工去了，你妹妹也一样。”

张秀花奇道：“上工？上啥工呀？”

祖母道：“我也不太清楚，好像是织布吧。”

张秀花更加好奇，母亲是织麻布的好手，自己织麻布的手艺也是母亲教的，但父亲与妹妹哪会织布呀？怎么都去上工呢？

正疑惑间，祖母端了两碗豆腐脑出来，两姐弟一人一碗，上面还撒了一层白霜糖。张秀花吃了一惊，她去江州卖麻布时知道，这种白霜糖洁白如霜，很是金贵，比红糖贵三倍呢。忙对祖母说：“祖母您吃，这白霜糖金贵着呢。”

祖母硬是递过来道：“傻孩子，祖母吃过了，你快吃，三郎也吃。”弟弟欢快地接了过来，稀里呼噜地吃了个碗底朝天。

张秀花舍不得几口吃完，细细地品尝那种甜滑，确实是清甜爽口。祖母见张秀花这副模样，便道：“这是你爹他们拿回来的，家里还有，快吃吧。”

张秀花更是疑惑了，啥时候家里这么阔绰，舍得么金贵的东西了？

傍晚的时候，父母亲与妹妹秀娟踏着晚霞回来了，见到大女儿回来都非常高兴。母亲拉着张秀花的手道：“秀花你不用买这么多东西来，家里现在不缺吃食，等下你都拿回去，你夫家比我们这里困难呢。”

张秀花问道：“娘亲，你们都去做什么帮工？”

母亲道：“我们三个都去江心岛上工，我和你妹妹在织布厂，你爹进了制糖厂。”

没等张秀花再问，她妹妹秀娟便道：“那里可好了，我们三人每人每月工钱有一贯钱呢，吃饭又便宜，2文钱一餐，又好吃又管饱。做得好还有奖励，上个月娘亲获得全工房质量第一，没有一匹次布，杨管事还奖了她一百文呢，母亲收入比爹还要高，嘻嘻嘻……”

张父眼一瞪，道：“看你们能的，且看我这个月也争第一。”

张秀花两眼冒星星，每人每月一贯，那岂不是一个月三贯，一年三十六贯，我滴乖乖，吴家村的小地主也没有这么多收入呢。

妹妹秀娟又炫耀道：“还有白霜糖呢，管事说了，上个月是江心岛新开张，每人发一斤白霜糖作为礼物，我家三人，领了三斤白霜糖。”

张秀花更加羡慕，娘家人终于过上好日子了，自己也替他们高兴，只不过对比之下，自己夫家却还在为吃饱饭而挣扎……

只听到母亲又道：“我找过顺哥儿，求他把你也招收进厂子里，顺哥儿是好人，一下就应了下来，还说是知根知底的乡邻，理应帮衬，你和姑爷都可进厂，所以我托人叫你过来，你明天回去和阿勇商量商量，尽快决定，我