“我如今与那嫁不出去的老女人也没什么分别。况且，刘氏商行在城中的一些铺面不是也安置了不少的女人吗？”苏若莹从容不迫，坦然应对。

“哎，你是只知其一，不知其二。那些女人基本上都是战场之上，从后金那边缴获而来的女人。公子不忍他们遭人凌辱，经过多番的考量，才最终那般安置的。如今，你还愿意？”李常在望着眼前柔弱却又极为坚韧的女子，心中也不免有些敬意。

“那又如何？他们是女子，我也是。他们可以做，我有什么不能做？李叔，我在济南城也没几个可以说心里话的人，更没有什么人可以依靠。您多次帮助父亲，若莹已将您视为亲人，还望李叔成全。”话音刚落，苏若莹便跪地祈求。

见状，李常在急忙起身扶起。

“我与苏兄交往时间不长，却早已视为故交。你虽然是晚辈，行如此大礼，我又如何受得？倘若你以男儿身前来，所言之事对我来说，简直就是易如反掌。”

“只是你以女儿身从事人来人往的工作，对你，乃至对整个商行都是影响巨大。你可知晓其中的利害？”李常在郑重其事说道。

“若莹虽然一介女流，但也明白其中利害。”苏若莹态度明确，眼神中流露出坚定的信心。

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“好。你一个柔弱女子能有这般气魄，我这摸爬滚打多年的老油条也不能落后，李叔我就陪你走上一趟。”李常在脸上尽是和蔼、善良的笑容。

简单的安排后，李常在带着苏若莹再次来到了抚台衙门。

“你可想好了，这次踏入抚台衙门，一旦公子首肯，你的以后命运就只能掌握在你自己手里了。”李常在再次确认。

“我想好了，无论前方是万丈深渊，亦或是刀山火海，若莹必将迎难而上，一往无前。”苏若莹没有丝毫的动摇，坚持道。

盏茶的功夫后，两人便来到了刘卓面前。

李常在简洁的叙述一番后，刘卓满脸惊讶的望着眼前的二人。苏若莹敢这般样貌前来，必定是与李常在沟通过的，而李常在也并非初出茅庐的新手。

“女性在明朝的地位本就很低，倘若你日后抛头露面，怕是很难嫁出去。你父亲的差事是我同意的，这点不用多多言。但你又为何还愿意来我商行谋差事？”

“难道你不知道我和你苏家算是仇人？或者说，你和你父亲有什么不轨的企图？”刘卓试探道。

“大人说笑了。您如今是朝廷二品的巡抚，又掌握着刘氏商行这样的庞然大物，手底下的精兵强将与能人异士更是不计其数。大哥苏烈的死早有定论，小女子又怎会有那般恶毒的想法。”苏若莹沉着应对，没有丝毫的慌乱。

见刘卓未曾答话，苏若莹又继续开口。

“在这济南城中，唯以刘氏商行的实力最为雄厚。小女子倘若前往其他的商号，不免会有闲杂人等前来骚扰。虽然许多人不知刘氏商行的后台是大人，但是都不敢轻易招惹。此是其一。”

“其二，在刘氏商行的不少铺面中，大人安置了不少的女子。以往军队俘获的女性俘虏，不是任由将士凌辱，就是充作军妓。由此可见，大人心地善良，宅心仁厚。”

“其三，大人宁愿将这些女人安置在铺面，也没有将其分给手下的将士，由此可见大人对于女性的重视。也就是说，大人在心中并不排斥女人抛头露面，自食其力。”

“所以，恳请大人安排小女子在商行任职。”话音刚落，苏若莹便跪地请求。

“说的不错，有见地，性格也极为的强势。答应你入商行倒是也可以，但是我有条件。你若是可以接受，那刘氏商行的大门随时为你敞开。若是接受不了，离开即可。”刘卓坦言道。

“大人请讲