法与朝廷对峙割据。”

“每每想到于此，我心难安。你们几人中，除了长庚师傅、寒阳师傅两人育有家小，其余几人都是自幼就没了亲人，皆是此地我最为依仗之人。”刘卓拿起酒杯一饮而尽。

“前几日，我从京师返回。你们可知，以后每年我们商行需向魏公公或者朝廷上交五万两白银。历来，只有地方筹措练兵所需白银，或上级拨付，从未听说还需我等上交的道理。”

几人听后目瞪口呆、大吃一惊。脸上的愤怒难以言表。

“如此朝廷，如此皇帝，不走向败亡，天理难容。”刘卓端起酒杯与众人共饮。

随后，刘卓唤身旁的云儿取来一幅地图，在一张干净的桌前铺开。

“诸位，请看，这是我们如今所在的位置，这里山东，登州府城对面的是辽东半岛，这里是台湾，其余的地方皆是海外或与大明相邻所在。”

“明朝之外还有如此广袤的土地，如此浩瀚的海洋，难道你们不向往，就甘心在这一域折腾？你们也知道青岛那边商行下面有些西洋人，我与其交流一番后，西方人的航海、造船、火炮、火铳等技术远远超过我大明朝。”

“如果再不做番准备，十年、百年之后呢？那时的后人能不能抵挡的住西夷的坚船利炮？”

“以往我也给你们说过，正德、嘉靖年间西洋人来犯的情况。近些年荷兰人、西班牙人也不老实。南有西夷犯境，北有女真为祸，内有百姓起义，朝堂党争不断，实乃乱世将临的征兆。”

“而我大明朝如一年迈老者毫不自知，浑浑噩噩、得过且过。我算是看明白了，只要剪除了后金祸患，就是陛下痛下杀手之时。”

“前段时间，朝廷派番子前往青岛不就是最好的证明？如此朝廷还值得你我去为之效命？”刘卓慷慨激昂的诉说着心中的不快。

“公子但有吩咐，莫敢不从。”众人起身齐声喊道。

刘卓起身与众人共饮。

明末：大周太祖三月天