恒。

诸将皆劝：刘毅造逆，自取其咎，将军何自苦如此！

刘裕顾谓众人：我回思昔日与刘毅共起义军，诛桓玄复晋室，同讨南燕逆王慕容超，共破卢循之叛，其功不下于孤。谁料其今日不听诸友之劝，非欲谋反，谁能救之！今思世事无常，人生恒变，故此恸心流涕，而不能止也。

诸将闻之，俱各潸然泪下，回思与刘毅并肩作战之时，犹如昨日情景，于是皆谓：刘毅是欲与刘裕相较，谋反并非本意，是死于不甘于刘裕之下、自己心胸狭窄之故耳。

刘裕由是还军，王镇恶因此战之功，被封为汉寿县五等子爵，食邑五百户。

刘毅既亡，辅国将军诸葛黎民劝说其兄诸葛长民道：今观刘毅之死，亦我诸葛氏将来下场。兄掌京畿，应趁刘裕未归，抢先动手。

诸葛长民叹道：人贫思贵，富贵之后则必危。今某欲为丹徒黎庶，不可得也！

于是寄书冀州刺史刘敬宣：刘毅狠毒暴戾，专横任性，自寻灭亡。今叛者皆灭，则可享天下太平也；若有富贵，愿与明公共享。

刘敬宣知其心怀异志，于是回书：某自义熙初年以来，忝任三州刺史，七郡太守，常恐福去祸降，故思避其太盈，宁可吃亏受损。公所谓富贵之意，恕某实在不敢承当。

回书已罢，且将诸葛长民来书送给刘裕。

刘裕见书说道：刘敬宣仍不辜负我也。

刘裕既平刘毅之乱，并杀郗僧施，遂吞并豫、江二州。鉴于江、荆二州凋敝残破，于是下令减免税役，并推广全国，对未作军用各州郡县屯田、池塘、边塞之税，一律免除。对于因战争被征发奴隶，也一律放还。

其时因西蜀谯纵占据益州，不服朝廷王化，刘裕即平江陵，便欲发兵讨之，于是问计于群僚，谁可领兵西进。

王镇恶进言道：末将推举一人，乃是沛县人朱龄石，字伯儿，曾与明公一同举义，共讨桓玄，攻克京师，现为西伯太守。此人武干谋略，若使为将，必能克蜀，并擒谯纵以归。

话犹未了，部将檀道济急出言道：朱龄石英名不着，亦无战功，必非谯纵敌手，益州定不能克，若至败师辱国，悔之不及。明公可别遣他将领兵前去，勿谓儿戏。

刘裕笑道：昔有东吴陆逊，今有我朝谢玄，皆未尝经历战阵，而能破敌百万之众。况朱龄石常随我领兵，孤素知其才能。镇恶之荐甚妥，今可用之，诸公勿忧。

于是遣人传檄，令召朱龄石火速入京。

朱龄石奉命进京，不拜天子，先来见太尉。

刘裕问道：我欲伐西蜀不臣，镇恶公荐卿有文武之才，若为主将西征，卿谓如何？

朱龄石答：臣重蒙拔擢，幸至西伯之守，常思报效明公，而无其径以入。今明公欲令西狩，臣何敢辞命！愿受大将军神策，仰仗主公虎威以行，则如主公亲自引兵前往。

刘裕大悦，当场书写行军作战之计，封入锦囊，递与朱龄石：刘敬宣往年兵出黄虎，无功而回，朝臣皆怨。贼若闻卿引兵再至，必使重兵把守涪城，阻绝内道，极备黄虎。卿宜出其不意，从外水进军径取成都，使疑兵出于内水，此乃制敌奇计也。锦囊中之书，待卿军至白帝城时，方可开视，依计而行可也。

朱龄石感激涕零，再拜言道：明公今番运筹帷幄之内，决胜千里之外，此是以现成大功赐予末将。再如不胜，必不生还归见明公。

刘裕遂合兵符，超擢朱龄石为益州刺史，命率臧熹、蒯恩、刘钟、朱林等猛将十员、精兵十五万，前往平定益州。

朱龄石接了锦囊兵符，率众即日祭旗出师，溯流向上西行。

刘裕其后亲引大兵而出，屯于夷陵。

朱龄石大兵起行，紧守刘裕之嘱，故此诸将皆都不知进军