三个车夫又叫了一筐馒头，自去吃饭。因为离京城不远，酒却不敢喝。

蔡邕年过不惑，平日里养尊处优，经得大半天车马劳顿，感觉疲累不堪，又谓是脱离了虎穴，不会再有追兵，遂命众人：大家可以饱睡一觉，到未末申初，再行启程。

众仆闻听，齐声应诺，自去安置。

幸喜这村社酒肆靠近官道，倒也有几间干净客房，专为走长途的行商歇住。

蔡七竟自向店主讨了三间客房，让老爷蔡邕占了中间，左首一间安顿夫人和小姐，自己叔侄占了右首，三个车夫到马棚里草席上坐地，都去各自睡了。

蔡邕虽说正在壮年，算不得甚老，但因是一介握笔捉刀书生，这一路趱行，也委实困倦得很了，倒睡下来，很快就进入梦乡。

也不知过了多久，正在沉睡之际，忽听床榻之侧“当”地一声响亮，接着又是一声闷哼，有人扑通倒地。蔡邕吃这一惊非小，立时醒了，睁眼坐起。

只见一个中年道士站在床榻之前，怀里抱着一个四五岁男孩儿，右手握着一柄拂尘，低头看着地上，不住冷笑。

蔡邕顺着道士目光看去，见他右脚下正踩着一个黑衣大汉。那黑衣人面孔触及地面，身边横放着一口雪亮的短刀，看样子原是握在手中，因被道士制服，这才撒手扔刀。

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道士见蔡邕醒了，轻轻笑了一笑，抬起右脚，用脚尖将地上短刀踢到床下，对黑衣人喝道：爬起来，跪下好好回话，饶你不死。

蔡邕虽是官宦出身，对这江湖上的事倒也颇为见机。于是下榻穿鞋，向道士作揖，表示感谢救命之恩，竟在床边坐了，静观其变。

黑衣汉子爬起身来，一屁股坐在地上，却不下跪。嘴里哼了一声：士可杀不可辱。在下技不如人，你即有本事，杀我便是。要我下跪求饶，却是休想。

道士一笑，说道：看不出，你倒是个不怕死的。但只可笑你忠奸不分是非不明，为阉竖所用，却还称不得侠义之士。此番幸得贫道来的及时，没有让你得手。倘是今日误杀了忠良义士，你岂不后悔为天下人耻笑？

黑衣人道：干我们这一行的，拿人钱财替人消灾。规矩如此，何人耻笑？

道士哼了一声：墨家门徒八百年来游侠江湖，处处解人危难，人人名满天下，没想到如今是越来越出息啦，竟沦为赏金刺客。八百余年前，你们开山祖师爷墨翟先生也是先贤诸子之一，曾经让匠门始祖公输班拱手拜服，因而威震天下。其门下历代弟子更是纵横诸国，受人敬畏。大侠荆轲和朱亥是何等响当当的人物？大丈夫奋然一怒，流血十步，风云为之变色。不想到了阁下这一辈，竟堕落到替人做起赏金杀手，还说甚么拿人钱财替人消灾！

蔡邕听了，心中雪亮，冲那黑衣汉子点了点头，叹道：怪不得，阁下原来是墨家门下。我儒家和墨家虽然政见相左，但向来只限于口诛笔伐，从来不曾刀兵相见，更无相互行刺之举。阁下今日所为，可有些令人不解了。

又起身向那道士深深一揖：若不是仙长仗义相助，蔡某在睡梦之中便被人取了头去，可算是个糊涂鬼了。救命之恩如同再造，容图后报。

道士谦道：自古来忠臣孝子人人钦敬，蔡公无须客气。

黑衣人被道士揭穿根脚，吃惊非小，问道：仙长，敢问尊号？哪座高山修行？

道士不答反问：你盘问贫道根脚，莫非想着要报复不成？

黑衣人由趺坐改为长跪，叩头答道：晚辈不敢，确是诚心请教。

道士由怀中取出一块黑乎乎的铁牌，四寸见方，托在手里，递到黑衣人眼前，说道：贫道既敢出手，就不怕你墨门报复。且看清楚，可识此牌?

黑衣人双手接过，相了一相，咦了