方才读毕。

又读其自荐书中道：臣少失父母，长养兄嫂，年十二学书。三冬，文史足用。年十五学击剑，十六学诗书，诵二十二万言；十九学孙吴兵法，战阵之具，钲鼓之教，亦诵二十二万言。臣今二十二岁，身高九尺三寸。目如明珠，齿若编贝，勇逾孟贲，捷似庆忌，廉比鲍叔，信效尾生。类似臣者，可为天子之臣矣！

武帝览奏大笑：此狂儒也。但亦谓气概不凡，命为公车令！

公车令俸禄微薄，东方朔很是不满。

为尽快得到天子召见，东方朔故意吓唬养马侏儒：皇帝说尔等不能种田，不能打仗，更无治国安邦之才，对国家无益，将欲杀之。

侏儒大恐，哭向天子求饶。

汉武帝问明原委，即召东方朔责问。

东方朔趁机奏道：臣诈言吓之，不得已也。侏儒身高三尺，臣身高九尺，俸禄却是一般，岂非撑死若辈，饿死小臣！圣上如不重用，干脆放我回家，臣不愿白白耗费京城之粮。

武帝听后捧腹大笑，命为金马门待诏。至此东方朔得以亲近天子，时常备询。

汉武帝有次与众侍臣射覆猜谜，亲置壁虎于盂中，无人猜中。

东方朔道：臣尝学《易》，请允试猜之。

武帝：未料卿尚有此能耶？若是猜中有奖，不中则罚。

东方朔叠蓍成卦，详视半晌，故作大惊小怪：奇哉，怪也。竟是此物？

武帝：休要招张弄致，只说内中何物？

东方朔：似龙无角，谓蛇有足；肢行脉视，爬墙越户。不是壁虎，则是蜥蜴。

汉武帝大奇，遂赐帛十匹。

其后每遇射覆，东方朔每猜必中，武帝皆有赏赐。

伶人郭舍本受帝宠，见被东方朔夺去风头，由是嫉妒非常。遂奏请天子：东方朔狂妄自大，猜中只是偶然。臣亦曾学周易，请与其一决高下，若是落败，甘愿受罚。

武帝：既是如此，则便当众比赛。东方朔若是落败，自也受罚。

于是召集内侍宠臣，便在偏殿摆下擂台。郭舍人专拣蹊跷之物，先用树上寄生虫出题，不料东方朔叠指卜课，便即猜中。郭舍不服，连出谜语，东方朔应声就答，毫不犯难。

轮到东方朔出题，郭舍人倒也精于此道，但只能猜出一半，由此高下立判。于是郭舍受罚，输掉万钱，皆归东方朔之手。汉武帝便命东方朔为常侍郎，自此宠幸有加。

时逢炎夏酷暑，汉武帝出猎所获甚丰，因命赐肉给侍从将士。太官丞负责分肉，迟迟未至，众将士在宫外列队相候，个个汗流浃背，热不可耐。

东方朔见此，便拔剑上前，自行割肉，转身即走。

同僚见此，齐都惊道：不待丞吏，自行割肉，岂非欺君？

东方朔：如此伏天，再等下去，非但其肉将臭，人亦将中暑致病。反正是受天子之赐，何不顺从权变，及早回家？公等在此等候可矣，我先受天子之赐。

一面回答，一面携肉登车，扬长离去。

太官丞姗姗来迟，将肉分毕，果然诸将已有不少中暑者，肉质亦不新鲜。太官丞不察己过，因闻东方朔自行割肉而去，十分不悦，次日上朝，便将此事上奏天子。

武帝闻奏，便问东方朔：昨日赐肉，卿不等诏令下达，就割之而去，却是为何？

东方朔也不分辨，脱帽跪谢：臣有罪，愿领责罚。

汉武帝：既曰认罪，请对众卿自责可也！

东方朔：喏，为臣遵旨。

再拜而起，对众臣扬声说道：东方朔！接受天子赏赐，却不等诏令下达，何其无礼耶！拔剑割肉，何其豪壮耶！割肉不多，又何其廉洁耶！回家送肉与妻，又何其仁爱耶！

众臣闻此