陪嫁为条件。

莘侯早闻商汤之贤，意欲与其结盟，以为臂助，于是大喜应其求婚，并将伊挚作为陪嫁厨师，随同公主前往商国。

伊挚到商国之后，遂以厨艺为例，教给商汤尧舜之道，说与伐夏救民之策。

伊挚：臣闻老子曾云，治大国如烹小鲜。

商汤：此言何意？

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伊挚：烹鱼烦则碎，治民烦则散，知烹鱼则知治民。

商汤：善哉，真治国至理名言也。

商汤遂先拜伊挚为师，而后任命其为宰尹，就此伊挚改名为伊尹。

如此说来，伊尹实乃是中国第一个帝王之师。

当时妺喜被夏桀宠爱，因好闻裂缯之声，夏桀便为其征集举国之缯，使侍臣当面撕裂，以顺适其意。又因妺喜爱闻裂缯之声，帝桀就下令百姓制造大量丝绸，以供妹喜糟蹋，凡不能完成缴纳任务者，都要挨打受罚，直搞得民不聊生，许多织户家破人亡。

时间既久，夏王得闻民间咒骂之声，对妹喜宠爱便疏，渐渐心生厌倦。

夏桀攻打岷山，岷山氏献琬、琰两女求降。夏桀见二女皆有国色，十分宠爱，赠以苕玉，各刻其名字于上。妺喜则因年长色衰受到冷落，被安置在洛水行宫，不使在朝。

伊尹闻此，遂向商汤献计，自请前往伊洛，结交夏桀王元妃妺喜。

妺喜对夏王心生怨恨，于是便与伊尹秘密来往，泄露夏朝各项军政机密。

伊尹通过妺喜了解到夏桀王内部情报，回报成汤。当时天下雄兵皆在山东，乃为九夷之师，皆听从夏朝君主号令。伊尹献计商汤，先停止对夏桀王贡纳，以探其态度。夏桀闻说成汤断绝贡献，果然大怒，尽起九夷之师，来攻商国。

伊尹：大王，九夷之师如今犹听夏桀指挥，可知夏朝势力尚在，不可猝伐。

商汤：如此奈何？

伊尹：可上表请罪，以浮辞解释，恢复对夏朝贡纳。

商汤：然，即依此计行事。

商国请罪，并恢复纳贡，夏王怒息，于是罢兵。

伊尹则积极准备军马粮秣，并暗中联络周边诸侯，时刻筹备攻夏。

时有仲虺，任姓薛氏，名莱朱，号中垒，薛邑华夏族人，奚仲十二世孙，薛姓始祖。仲虺出生之时，便闻空中雷声虺虺，闪电如蛇，继而大雨倾盆。因闪电就像长蛇飞舞，父亲故为子起名叫虺，并以赤蛇纹身。复因其排行老二，故曰仲虺。

仲虺二十四岁，继任薛国国君之位。在仲虺带领下，薛国经济发达、实力强盛，成为中原强国。仲虺见夏朝江河日下、众叛亲离，遂主动与商汤联盟，加入其灭夏行列之中，并就任商国左相之职。

伊尹见仲虺率举国入商，以为灭夏时机已至，遂向成汤出谋划策，亲请去夏都斟鄩，观察夏桀朝中虚实。成汤从之，遂准备大量方物贡品，派伊尹为使臣，去夏都朝贡。伊尹借贡使身份久居斟鄩，尽获夏朝虚实，乃回亳都，回见成汤。

伊尹：夏禹建国以来，历四百多年，为天下共主。虽桀王暴虐无道，民有怨恨，但在诸侯中仍有威信，故不能马上起兵，还需等待时机。

成汤：卿言是也。我师可与仲虺各负军政之责，蓄积力量，继续谫夏，以待时机。

夏桀出兵伐缗，终于灭之，但尽失国内精锐之师。

东部地区时有三国，一为彭姓韦国，二为己姓顾国，三为己姓昆吾国。韦、顾、昆吾三国因执意欲以商国为敌，故此时刻监视成汤活动，常向天子夏桀报告。

成汤灭葛，又陆续征服一些诸侯方国，经十一征，天下无敌。

伊尹、仲虺：主公，今可除掉韦、顾、昆吾三国，谫除夏桀羽翼矣。