年难得一见的雪灾，各地被厚雪淹没，像是天神对昏庸无道的君主的惩罚。隆冬天特别冷，宫中俸禄赏赐减半，就连主子娘娘们都缩衣减食，更别说是那些下等的宫女太监了。每日的夹道都有夜里冻死的宫人，瘦小的身躯白布一裹，被抬出掖庭。

李俨和保宁公主是边缘人物，虽说受过皇后的敲打，不至于吃不饱穿不暖，但他们的日子仍举步维艰，特别是院子里留的无烟银炭烧完以后，只能烧气味难闻的竹炭。

偏偏李俨有娘胎里带出来的病症，不能熏烟，一熏就会诱发咳疾，咳嗽不止。

可这样寒冷的天，若没有暖盆来烤火，人也会被生生冻死。

保宁公主抱来一抷雪，淹没了炭盆，她看着病榻上气若游丝的弟弟，哄他：“小俨好好吃药，阿姐去给你找银炭烧。”

李俨染了病，吃药不见好。可是天寒地冻，没有地龙和炭盆，再厚实的被褥也保不了暖。

李俨咳得不能呼吸，仿佛要把心肺都咳到吐出来。他好不容易才缓和过来，说：“可是阿姐，柴炭局的太监不会把银炭分给我们的。”

保宁公主泪盈于睫，她捏了捏弟弟冰冷的指骨，许诺：“我有办法的，我会有办法的，小俨别担心。”

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她的确有办法，她找上木炭使的大太监，低眉顺眼地解开腰带。明明大太监的屋舍里烧了炭，但她仍旧感到冷，冷到骨头缝隙里去，裸露出圆润肩头的时候，浑身发抖，牙关发颤，身上鸡皮栗子一寸寸浮起。

但她走到这一步了，她不能退。

保宁公主忍住屈辱的眼泪，恭顺地道：“公公，您说过的，会怜惜阿宁，庇护阿宁。阿宁在宫中举目无亲，唯有公公对阿宁尚存一番真心，我无以为报，只能竭力服侍公公。”

从一个公主口中说出“服侍”二字，有多么令人称快呢？他只是一个阉人，还从未消受过金枝玉叶呢！

大太监心情愉悦，他朝她探出手去，公主的肌肤果然是生来就软滑，阉奴闭着眼，感受保宁的惶恐不安与战栗。

“公主放心，奴才怎忍心让你受苦，你前些日子不是说竹炭熏人么？奴才这边正好有一批上等的银炭，您带回藏风阁里使，保管这个冬天，你和三皇子都能过得舒舒服服的。”

保宁的目的达成，言语里终于有了一丝发自内心的欢快。

她也不过是一个年仅十六七岁的窈窕少女。

……

等保宁回到藏风阁，已是午夜。

风雪渐大，银雪覆盖巍峨的宫阙，碧瓦朱甍上，满是寒霜。保宁公主怀抱沉甸甸的银炭，深一脚浅一脚走向藏风阁。

虽然她吃了苦头，可她心里一点都不酸涩。李俨的身体会好起来，还会和她撒娇，同她说话。李俨是她在这个吃人的皇宫里活下去的唯一念想，她心里满是甜蜜。

她还有家人。

李俨是她活下去的唯一念想，他不能死。

-

阿姐从来没有离开自己这么久，李俨感到不安，强撑着疲乏的困意，没有入睡。

门板被打开，一缕寒风钻进居所。李俨下意识躺倒床榻，闭眼装睡。

许是知道李俨还在入睡，保宁没来得及擦干脸上的泪。她没有上妆，泪痕却依旧显眼地流淌两侧，被风吹干了，又流淌，怎么都流不完。渐渐的，女孩的脸颊浮起一团驼红色，寒风仿佛能撕裂脸皮，刺刺的，一阵生疼。

保宁公主抬手覆在李俨的额头，感受到温凉，烧退了，他心里松一口气。

本该娇生惯养的大嵩公主，如今却如同乡下农女，手法流利地整理炭盆里的柴薪，倒掉旧炭，取出怀里的一袋无烟炭，添了助燃的绒草。

她抱住膝骨，看着那一个铜盆里的