之后元气大伤，现在只是普通的小富之家，不然马家姑娘也不可能来当妾。不过人家一开始也不是想当妾而是想成为祝五爷的正妻，谁曾想不管祝五爷怎么闹，老爷子就是不肯取消他定好的亲事，硬是让他娶了戴氏。

戴氏模样不差，性如柔水，嫁过来后倒是跟祝五爷过了一段和乐日子，直到马姨娘的事暴了出来，她才知道自家夫君有这么一个红颜知己。因为这个事，戴氏跟祝五爷的情份便差了，她倒也没有怎么闹，却也没有再像以前那样对祝五爷温柔体贴，转而把心思都放在了儿子身上。

祝五爷有马氏哄着，也没想过去做什么挽回正妻的心，反正都已经是夫妻了，便这样过吧。

本来一家人也算相安无事，直到永铭头一次来祝家玩时因为一时意气，故意在祝老爷子面前说了些宠妾灭妻的话，让祝老爷子说了老夫人几句，连马姨娘也跟着吃了挂落。两人为此也恼怒起来，以为是戴氏娘家得势了才会在家里作怪，为免以后再被她压一头，她们打算先下手为强。

祝老夫人有好几个孙子，除了长孙，她最疼的就是马姨娘所出的几个庶子，也算是马家的呢。马家如今人丁凋零，她的儿子就是念旧又能照顾得了她的娘家几分，再说她还有几个不省心的儿媳妇呢，自然只有马姨娘所出的孩子才更有可能照顾着马家一些。

马姨娘的两个儿子又嘴甜又聪明，祝老夫人瞧着就觉得他们比祝鸿泰有出息，也就愿意为他们铺路，想让他们从庶子变成嫡子，哪怕是记名的嫡子也好。若要如此，祝鸿泰就成了障碍。祝老夫人倒也没想直接下杀手，就想让他伤了残了，以后不能再科举便好。

祝鸿泰倒是如她们所愿的骨折了，两人本打算在他回家的路上再做点手脚，可惜去接他的是汪嬷嬷，她非常谨慎地绕开了她们的布置，还直接就近去戴府请了人帮忙，回家后更是把祝鸿秦的院里看得如同铁桶一般。不论谁去看他，边上都有不少人盯着，且祝鸿泰喝了药便睡了，旁人就是想多留一会儿也不行。

戴氏这次也没有忍着，直接跟祝鸿泰的父亲说了有人想害她儿子，可是这无凭无据的他却没有信，加上早几日他就听说祝鸿泰在学骑马，还说他就学了半吊子就想出门玩说不定会摔马。

也难怪他不信，就连汪嬷嬷一开始也是这么以为的，她信祝鸿泰的同窗不会编话骗她，也信这祝府的确有人想对祝鸿泰不利。戴氏回了娘家一趟后，已经决定等祝鸿泰把伤养好后就让他去白马书院就读，还准备花钱雇一二好手，专门负责他的安全。至于这次的事，她们心中有数便好，却不好做什么。

她们不好做，永铭和贤重却打算做。

这一个月，他们也不是白白等着祝家的反应。贤重从萧显重那里知道事情的确是祝鸿泰那个姨娘搞鬼后，就一直在想要怎么给她点颜色瞧瞧，哪怕萧显重跟他说这是别人家的家事让他别管，他也没放在心。他行事随心，管他是谁家的事，只要碍了他眼的，他就愿意去挖坑埋了。

何素知道了他的盘算，说“你是想对付他那两弟弟？还是马家？”

“马家。”

何素就是好奇一问，却让本来犹豫的贤重下定决心只对付马家。要是伤着了祝鸿泰的两个庶弟，就同时得罪马家和祝家的风险，而对付马家，却只需要得罪一家，且祝家的几位夫人对婆母的娘家都心怀不满，只是迫于祝老夫人积威甚重不敢表露。

听他要对付马家，再想想马家似乎也没有什么厉害的人，何素就随他去了，却没有半点拦下他劝他宽容的意思。她一向不懂怎么教孩子，只要他们顺心，她就顺气，他们平安，她就安心。