其实让毛参将回京城也是纪常英的意思，要是林氏去了边关，赵婆子也会跟着去。边关形势复杂，就是把她放在眼皮子底下也怕有个出错的时候，倒不如放在京城让她在后宅里兴风作浪，闹出什么来都卫司的人也能补救处理。

不管原因如何，林氏一想到毛副将能回来心情就很好。家里没个男人，她总觉得有些不安，就算何素常来帮她，总归也是外人，次数多了她心里还是会过意不去。不过她也知道赵婆子这事毛参将也帮不上忙，也没打算让他知道，只盼着他能在她和儿女有危险的时候救他们脱困便好。

林氏心里总有一些不安，怕赵婆子会忽然带人来把她的孩子抓走，这些年她也曾带着赵婆子出入了一些府邸，知道赵婆子的同伙潜藏在不少官员府上，可见势力不小。知道得越多，她就越心惊，生怕这事波及到毛家。可坏人就是坏人，林氏并不觉得她们的阴谋能成真，也就没有想过真在站在她们这一边去瞒骗何素。

毛参将的忽然回来倒是打乱了赵婆子的计划，她一直以为得跟林氏去边关，想不到还得留在京城。不过就是在京城，她也是能派上用处的，甚至用处可能还更大些。

对她来说，毛参将回来还有另一个好处，以后萧毛两家的来往可以少一些。她觉得林氏跟何素走得太近了，哪怕她并没有查出什么不对，心里总有些忧虑，生怕将来因为两人亲近的关系坏了事。既然何素常来也有毛府没有男主子在的缘故，如今毛参将回来了，她也就不能这么频繁地过来了，赵婆子暗想。

毛参将到达京城时已经是四月底了，林氏也摸不准他到底是哪天到了京城，还在想要不要去城门相迎。因为科考，城门口这些日子颇为热闹，林氏一个妇道人家总去那里傻站着也不好。就在她还在迟疑的时候，毛参将到家了。

平常毛府除了何素也没有别的什么客人来，傍晚，大门上却突兀地响起了敲门声，在院里玩的桂姐儿和铁蛋就对看了一眼，起身张望着，盯着去开门张娘子，看看开门后进来的会是谁。

就算心里隐约有个猜测，张娘子到了门边还是先问了一声“谁呀？”

“我我我，开门。”

张娘子尽管记不清毛参将的声音，那粗犷的语调和口音却认得出来。桂姐儿也认得，她听说父亲要回来，早几天已经跟弟弟炫耀，说父亲最喜欢她。铁蛋没有见过毛参将，却还是跟桂姐儿相争，说父亲最喜欢的是他。两人为此还吵了一架，闹得来劝架的林氏都不知道说什么好。

大门一开，桂姐儿就看到落腮胡子、皮肤黝黑的毛参将在门口站着，身后还有一匹大马，一如她记忆中的样子。

“父亲！”她大声喊道。

“唉，乖女儿。”毛参将高兴地应道，看到桂姐儿飞快地冲了过来，在她身后还跟着一个皮小子。

“父亲，你可算回来了，我们都等了好几天了。你饿不饿，要不要先吃饭？”桂姐儿噼里啪啦地问道，上前拉着他的手臂。

铁蛋停在他跟前看了几眼，也不敢动，最终转身朝屋里跑去。

“母亲，母亲……父亲回来了。”

“听到了。”林氏在屋里应道，整理好衣衫快步走了出来，站在门前盈盈一笑。

“回来了？”

“对，回来了！”

毛参将露出爽朗的笑，离开边关的黯然瞬间都消散了，其他的想那么多做什么，只要一家人平平安安的就好。他也有许多年没有回来了，多少同袍战死沙场，他能活下来就算他命大，他又何必想那么多非得在边关呆着。

到了晚间没有旁人了，林氏跟他说“回来就好，我这心也不用一直悬着，可惜你还得留在京城当差，不然咱们就回老家去，用你这些年赚来的钱置几个庄子，足够我们下半辈子好好过了。”

若换成以前，他并不会赞同她