姑姑教的那一套她忘得差不多了，不如照着里湾村的习俗来，不过若有什么错漏，她就当成是照着老家的习俗来即可，反正也没有人知道。便是世上真有神佛，他们能知道，也不会怪一个凡间平常女子的小小粗心。

不管她准备得如何，除夕还是很快到了，她也是在当天早上才想起没有买爆竹，又不记得镇上哪里有卖，还特意去问了柳婶。

“乡下地方哪里会买这样贵的东西。”柳婶一边说，一边转身去自家院子堆柴的地方捧了一捆竹节给她，“喏，烧这个就好。”

何素捧着竹节还觉得有几分新奇，回家的路上正好在自家门口遇到了朱应俭，她一看这也是个城里人就想显摆一下。

“你家竹节准备了吗？”

“准备了不少。”朱应俭笑道。

看来古人都知道竹节当爆竹的事，何素也没为没显摆成懊恼，还笑笑说“准备了就好。”

虽是个莽妇，但倒是个好脾气，朱应俭暗想，不由说道“明天一早我便要走了，家中妻儿还望何娘子多照顾。”

这算是正式发布工作了，何素暗想，收起问价的心，正色点了点头，“自当尽力。”

朱应俭也没说什么价，世人有许多都不喜欢当面谈价，哪怕是商人也有许多是通过拉手的方式在袖中把价钱比出来。他在摸到对方一手油后，对当面谈价倒没有那么排斥了，就是想看看当日在岗上村主动要钱的何素这次会不会主动问。

他还是希望何素主动提的，何素好似对世事知道不多，也不知行情，也许她报出来的价钱反倒比他心下所想的要低。不过何素没提，他也没说，只说她以后可以不用进城买米面，常风会一并给她送过去。

“到底还是你有办法，现在城里的米面都贵，还不准多买。”

“这儿至少还能买到，有许多地方连买都没处买去。”

“收成真这样差？”何素不由惊奇，她对古人对农业的依赖还得了解得不够深刻。

“是呀，气候不好，五谷不丰。”

何素也不知道这五谷到底是哪五谷，却还是问“就没有不挑地也不挑气候的？”

“哪里能有这样的作物。”

怎么她记得有些作物随便种就能产出许多，是什么作物来着？土豆还是玉米？对了，她好像这些年都没有见过土豆和玉米，难道是没有人知道它们能吃？

朱应俭见她在想着什么，不由问“莫不是萧娘子知道高产的作物？”

“啊？”问朱应俭问到的时候，何素正好想起土豆和玉米是海外传过来的，连忙说“没有，我不知道。”

“也没有听说过。”

“好像听人说海外有。”何素迟疑着说，她以前曾见过陈家有从海外买来的金银器皿，想来现在已经有海外的人来大乾行商了。

“说不定真的有，”朱应俭眯着眼笑道，“以后有机会，我得找相熟的海商问问。”

看来真的有，何素松了一口气，又聊了几句后便抱着竹节回去了。

何素并不知道，大乾其实是禁海的，朝廷在北方时不时受外族侵扰，对海外的来客也就存着戒心，尤其是数十年前发生了海外来客跟当地百姓械斗后，朝廷就禁止这些逃回茫茫大海想抓也无处抓的人踏上大乾的国土。但是海贸的利润实在丰厚，便有人大着胆子在海上找了个小岛跟外国人偷偷交易。

朱应俭也曾跟人合伙倒卖过几船东西，获利之丰厚饶是他也是咂舌的。不过想到在京城为官的家人，他后来就没有再参与，哪怕他先前合伙的人也跟朝中的人有千丝万缕的联系。

在跟海外的商人做生意的时候，就算语言不通，双方也免不了寒暄，也曾问过对方国家的风土人情。对方对大乾了解颇多，大乾对海外却知之甚少，长此以往定起祸端。朱应俭存着此念，每次都会假作