临近申时，城中的天色已渐渐露出了一丝明媚，下午的风停了，触目所及，这个城市渐渐安静下来。泽州城外，一拨数百人的流民绝望地冲击了孙琪军队的营地，被斩杀大半，当日光推开云霾，从天空吐出光芒时，城外的坡地上，士兵已经在阳光下收拾那染血的战场，远远的，被拦在泽州城外的部分流民，也能够看到这一幕。

少量幸存者被连成长串，抓进城中。城门处，注意着事态的包打听快速奔走，向城中许多茶肆中聚集的平民们，描述着这一幕。

自发组织起来的民团、义勇亦在各处聚集、巡视，试图在接下来可能会出现的混乱中出一份力，与此同时，在另一个层次上，陆安民与麾下一些下属来回奔走，游说此时参与泽州运作的各个环节的官员，试图尽可能地救下一些人，缓冲那必然会来的厄运。这是他们唯一可做之事，然而只要孙琪的军队掌控此地，田里还有稻子，他们又岂会停止收割？

如同天灾来时动物们的活动，察觉到危险后，在利索能力的范围内，人们也都以各自的形式，尽可能地选择着抗争。

宁毅与方承业走在街道上，看着远远近近的这一切，肃杀中的焦灼，人们粉饰平静后的忐忑。黑旗真的会来吗？那些饿鬼又是否会在城内弄出一场大乱？即便孙将军及时镇压，又会有多少人遭到波及？

孩子们追打奔跑过脏乱的菜市，可能是家长的妇人在不远处的门口看着这一切。

“……南方的情况，其实还好。吐蕃的环境艰苦一些，郭药师的残部去了那边你是知道的，我们有过一些摩擦，但他们不敢惹我们。从吐蕃到湘南苗疆，我们一共有三个据点，这两年，内部的改造和整顿是要务，上下一条心是非常重要的……另外，往日里我插手太多，固然可以振奋士气，但是内里要发展，不能寄托于一个人，希望他们能真心认同一些想法，脑子要再多动一点，想得要更深一点。他们想要的将来是什么样的……所以，我暂时不多出现，也并不是坏事……”

“那老师这几年……”

“没事的时候讲讲课，你前后有几批师兄弟，被找过来，跟我一起讨论了华夏军的将来。光有口号不行，纲领要细，理论要经得起推敲和计算。‘四民’的事情，你们应该也已经讨论过好几遍了。”

“民族、民权、民生、民智，我与展五叔他们说过几次，但民族、民权、民生倒是简单些，民智……一时间似乎有些无处下手。”

宁毅扭头看了看他，蹙眉笑起来“你脑子活，确实是只猴子，能想到这些，很不简单了……民智是个根本的大方向，与格物，与各方面的思想相连，放在南面，是以它为纲，先兴格物，北面的话，对于民智，得换一个方向，我们可以说，理解华夏二字的，即为开了明智了，这毕竟是个开端。”

方承业想了想，他还有些犹豫，但终于点了点头“然而这两年，他们查得太厉害，以往竹记的手段，不好明着用。”

“这次的事情之后，就可以动起来了。田虎按捺不住，我们也等了好久，正好杀鸡儆猴……”宁毅低声说着，笑了笑“对了，你是在这里长大的吧？”

“过去两条街，是父母健在时的家，父母过后之后，我回来将地方卖了。这边一片，我十岁前常来。”方承业说着，面上保持着吊儿郎当的神色，与街边一个大叔打了个招呼，为宁毅身份稍作遮掩后，两人才继续开始走，“开客栈的李七叔，往日里挺照顾我，我后来也过来了几次，替他打跑过闹事的混子。不过他这个人软弱怕事，将来就算乱起来，也不好发展重用。”

宁毅拍了拍他的肩膀，过得片刻方道“想过这里乱起来会是什么样子吗？”

“想过……”方承业沉默片刻，点了头，“但跟我爹娘死时比起来，也不会更惨了吧。”

宁毅看着他，方承业微微低