云儿从腰间抽出一柄小刀把蛇连同里面的竹枝从中间切断，递了半条给他。刘秋小心地尝了尝，味道正好，想起刚才在屋内看到有陶碗就进屋取了两只碗，从后背摘下酒壶，倒了一碗米酒端给孩子。

云儿意味深长地看了眼酒壶，过了一会儿才说道“没想到你还这么有心，这岛上什么野味都有，就是搞不到御寒的水酒，这次就着蛇肉身上能暖和好多。”

刘秋晓得他平日在岛上吹惯寒风需要喝些酒来暖身，不过还是叮嘱道“你年纪尚小，就少喝一点，只这一碗今天就别再喝了。”

云儿显然大为不满，“年纪还小，你知道我几岁了？”

刘秋知道这孩子的脾气招惹不得，马上找了个借口“这一壶酒是专门带给你的，别一下全喝光了，剩下的你留下自己慢慢喝。”

云儿显然对他的话题转移很满意，“好吧，那今天我们就只喝一碗。”

吃了肉，喝完酒，云儿从下面火堆里扒出芋头，拍去上面的土，掰开的芋肉香气扑鼻。刘秋也找根树枝拨出一个，拿在手里反复掂了几下，又吹了吹才扒开外皮。

云儿笑道“还好，不然我以为你连芋头都不会吃呢。”

刘秋没好气地笑着说“以前和师父在山上时，总会备一些以解不时之需，平时我们也常烤来填肚子。”

云儿问道“看你年纪不大，想不到还修行过。”

刘秋又掂了掂手里的芋头，“不过就是跟着师父在山里帮忙干干活，空时也读些书，算不得修行。后来师父就让我下山，其实待在他身旁那么多年，平常也就洒扫、烧饭、读书而已。”

又吃了几个芋头，云儿拍拍肚子，“行了，已经吃得够饱了，今天谢谢你的酒，以后你再来就吹响这个来找我。”

说完手里甩了个东西过来。刘秋接过一看，是段竹节做的哨子，试着吹了吹，声音还比较悦耳，就扬了扬手里的竹哨往岸边走去。

不知不觉间已到腊月，顾府上下都在准备年下一应物件，后院挂了满满的腊肉腊鱼，下人们有的赶着做灯笼，有的忙着晒年下用的谷物和豆子，管家也到县里赶集去买布匹锦缎。

虽然只见过两次，刘秋还是多少惦记岛上的野孩子，这么冷的天气在小岛上想必会很艰难吧。于是同管家要了件棉袍和几条腊肉，又拿了两壶米酒，驾舟向着岛上而去。

到了茅屋，里面没人，刘秋只好把手里的东西放在屋内。来到屋后，从袖子里摸出云儿的竹哨吹了起来。反复吹了数次都不见云儿出来，刘秋想莫不是离得远了没听到，就多走了几处，可吹了半个时辰竟仍然无人。无奈之下，只得一边吹着竹哨一边沿着岸边的芦苇丛向小舟摸去。

眼看就要走到系船的位置，刘秋忽地感到身边的芦苇动了几下，便用手拨开苇叶向里张望。里面的芦苇朝着水边倒伏了下去，虽然视线被挡着看不见后面有什么，但基本可以判断是人或是什么比较大的东西。刘秋只好高一脚低一脚地踩着草丛一点点向水边挪动，生怕不慎踩入冰冷的湖里。当他终于伸手拨开挡在面前的那片草丛时，才发现云儿一只手扒着苇丛，半个身子还浸在湖水里。刘秋这时也顾不得许多，直扑过去把他掺起来，一点点拖向岸边小坡上。

云儿的脸色已经苍白，手也冰冷，幸好还有呼吸。刘秋急忙把他抱起来往小屋奔去，放在床上，急急忙忙出屋去拾树枝和干草，用了一柱香的功夫才燃起一堆火来。本想把孩子抱到火堆旁，跑进屋才发现云儿不知哪来的力气自己已经换好了干衣服，只有领口还敞开着，蜷着身子躺在被当作床的一堆干草上。刘秋帮他把衣服系好，又把带来的棉袍套上，抱着他出来坐在火堆旁，坐了一会又想到要弄些水来，就把他放下靠着一棵小树，自己到屋内取了瓦罐到湖边舀了水架在火上烧水。烧开了水抱着孩子喂他喝了一碗，又过了一会