这一桌的笑声里，秦老看看这个看看那个，夹起安宁宁孝敬的红烧肉，送到嘴边，吃起来，不知怎么的，却有些味如嚼蜡。

吃完了饭，他看着老家伙们都稀罕地逗小崽子们呢，朝纪东方招招手。

“咱爷俩出去走走？”

纪东方应了，回屋找了件单衣。

天气慢慢凉了，尤其在村里，入了夜，露水下来，老人身体被毁得差不离了，精细点总没错的。

秦老披着衣裳，在村里的土路上慢慢走着，好半天也不知从哪里说起。

纪东方便也沉默着，就跟着呗。

“东方……”

秦老张了张口，开了口，下面的话就顺畅了不少。

“你怨不怨我？”

纪东方抬起眼睫，老人轻易不会说这样的话，听着倒像是挂了不少心事。

都是聪明人，纪东方倒没有装糊涂多问一句您又没对我做什么，怨从何来?

“您是说，要是您同意了回去，我说不得也跟着走宽了路？”

在朝与在野，秦老能给纪东方的帮助，称得上天壤之别。

“是啊，你不是个寻常的孩子，有一阵好风，青云直上不是问题。”

纪东方轻笑“秦伯伯，您是知道阿婕的……”

是的，他先不说自己，要去说他的阿婕。

“她从前是个什么境地呢？丧夫，三个没成人的孩子，公公瘫痪在床，婆婆也干不来活，只勉强不要人伺候罢了。”

他说着，心里的自豪简直要溢出来，秀秦老一脸。

“可她硬是从那样的境况里爬起来了，小姑子有了工作，热热闹闹出嫁了；小叔子给规划了人生道路，上工农兵大学去了；安叔做了手术，不说以后能健步如飞，吃喝拉撒再不用困在炕上是肯定的；还有安家婶子，查出了病因，身子骨一点点强健起来，现在能伺候安叔，也能照顾安秀萍怀孕生子……”

楚婕到这个家庭才多久呢？一年多的时间，全家的人生都改变了。

这还没有把小崽子们计算进去——小崽子们的未来，绝对不是“放羊——挣钱——娶媳妇——生孩子——孩子接着放羊”这样的循环。

纪东方给自家媳妇儿唱了赞歌，终于把自个儿的意思圆回来。

“我媳妇儿都能这样，我要是太窝囊，就真的配不上做她的人生伴侣了。秦伯伯，如果您要回去，那一定是您有未酬的志向，源于您还未冷却的热血，未平息的意气。而不是记挂着我，要给我铺路。

“我要走的路，我可以自己去铺平。跋山涉水，遇了艰难险阻，方才有我的长进。不然，只想着靠您，靠我爸，靠着一众叔伯兄弟，说句不好听的，哪一日你们当真护不了我，那时我习惯了倚靠，又将如何呢？”

秦老笑了，是了，这孩子若是那样的人，一开始便不会犟着脑袋，跟着纪京生来受这样的艰苦。

“秦伯伯，您无需考虑别人。不是有句话吗？儿孙自有儿孙福，我也好，小崽子们也罢，我们日后想要什么样的日子，自有自个儿去挣。挣不来的前程，纵使你们放到我们手里，那也守不住的。”

秦老拍拍他的肩膀，长长出了口气。

“我知道了。好孩子，不枉咱们爷儿一场。”

秦老依旧住在猪圈里，只是如今的条件却不可同日而语了。

在上级的关照下，安长荣和小安队长给猪圈来了个大扫除，给秦老的屋子更是狠狠收拾了一番。

如今，桌椅板凳样样俱全，被褥床单也来了个大升级。

秦老踏进屋里，这样的条件并非没有享受过。只是如今不管怎么看，都觉得违和。

他也不去坐坐那桌椅，更不吃茶水点心，炕上的被褥床单通通掀了卷在炕尾，用着从前那一套破破烂烂的老家当，这心里才觉