“还有什么要说的吗？”林钟长长叹气。

“最近一年，这个国家的天师组织发展很快。如您想的一样，这个时代的人类前所未有的强大，就算还没用上那些新奇技术，天师能力还没和研究能力结合起来，仅凭组织能力和对国家的掌控能力，就已经有了极大的加成。”竹节妖怪说道，“所以我让我们在这个国家的暗子行事放缓，谨慎为主，有些暗子习惯了之前的放肆而为，被发现被拔除了好几个。

“周边的人类小国则大多很乱，我们的渗透还算顺利。最近还开始有潜力不错的人类天师冒头了，我安排着抹掉了几个。”

“小事不用汇报。”林钟摆摆手，“我年纪大了，你看着办吧。”

“那就没有了。”

“去忙吧。”

“是……”

竹节妖怪恭敬退去，留下林钟坐在适宜打游戏的昏暗屋内，脑中尽是榆王的画面。

那是一个仿佛永远不会被世界所改变的妖怪，永远富有热情与活力，永远向往快乐与美好，永远善良而纯真，但又不像多数妖怪那样具备智力不高的副作用，恰恰相反，她聪明而智慧，无疑是所有妖怪都想活成的样子。

初心不改啊……

简单美好的一个词，宛如梦幻。

即使是妖怪，也很难做到。

院外。

竹节妖怪被一群小妖包围了，这群小妖吵吵嚷嚷，烦人得很。

他只得变戏法般变出一大把糖果来，却将手高高举起，不让他们拿到：“有没有人想吃人类做的糖果啊？”

“吃了会拉肚子的！”有小妖说。

“胡说！”另外的小妖说，“我吃过，不会拉肚子的，可好吃了！”

“牙齿会长虫！”

“人类才会长虫！”

“那你说……是什么味道？”

“甜的！”

“甜的……”

竹节妖怪把柠檬糖都分发了下去，看着这群小妖被酸出了痛苦面具，他的五官上扭出了一个笑意。

绝大多数妖怪都无父无母，天生地养，只有少数妖怪是由成年妖怪相爱并协商后，再请求世界意志代为孕育，算是有父母了。而这些还没长大的小妖怪其实也和人类幼崽一样，是脆弱的，懵懂的，需要成年妖怪的照顾和陪伴的。

他们往往会下意识依赖遇到的成年妖怪，成年妖怪也会对他们多有照顾。

而这其实是一个相互慰藉的过程。

就像现在的林钟大人一样。

竹节妖怪内心被稍稍治愈，却不敢在此久留，他依然盯着这群小妖，微笑渐渐消失，内心叹息——

“这么多条路，哪条才是妖怪的出路呢？”

虽然他是一个选择了走泥泞道路的妖，但他也希望最后那条路是一条好路。

好路不会把脚弄脏。

小妖们将紧眯着的眼睛睁开时，竹节妖怪已不见了身影。

一片奶声奶气的气愤声。

……

17号，周六。

楠苑食堂人满为患。

周离和楠哥相对而坐，楠哥身边坐着包子。

他打了一个麻婆豆腐和一个鱼香茄子，加一小碗蒸蛋和一个海带鸭肉汤做荤腥，已是食堂里的高端配置了，才十几块钱，在外面吃的话就算也是大锅小碗菜，至少也得二三十。

不过他觉得十几块钱和几块钱的饭菜真没什么区别，就比方说对面的包子吃着两块二的耙肉米线，不也吃得香喷喷？

咦？她好像在偷瞄我的菜？

周离低头一看，自己将汤里的鸭肉和酸萝卜挑出来吃了，汤喝了一半，觉得太油没有喝完，剩下几片海带也实在不想吃