满厅寂静，落针可闻。

贵族们神色复杂地看着女大公与祈远城来使的交锋。

伊恩瞪着惊诧的眼睛，仿佛不能理解女大公的话。

但几乎整个大厅的人，都神色不善地盯着他。

伊恩深吸一口气，带着不解的表情抬起头“可是……自由同盟，战争近在眼前。”

座位上的塞尔玛轻轻地扯动嘴角。

只见她缓慢地点了点“是啊。”

伊恩疑惑而矛盾地举起手，似乎想要表达什么，却又在中途放下。

祈远城的继承人咬起牙齿，眉头深皱

“你知道吧，这场战争对你和你的家族都意义非凡——特别是在龙霄城失去国王之后。“

“你知道今天会是个转折——决定你的封臣们今后对你的态度。”

封臣们的脸色更紧了。

伊恩的话语略显焦躁“你还知道，棋盘另一端坐着的人，就是那位恨你们入骨的查曼陛下吗？”

塞尔玛略显无力地低下头。

她的声音微弱，像是在呜咽般，叹息也似地吐出下一句话

“是啊，我知道。”

伊恩像是得到了鼓励，他的眼神活跃起来，像是要寻求支持似地左右看了几眼，颇为放松地笑了“很好。”

“那你就知道你的处境，你知道你的威信还远远不足，尤其是……”

伊恩顿了一下，他环视全场，貌似惋惜地叹了一口气

“尤其是，你还是个女人——一位女性大公。”

那一刻，王子感觉到，大厅里的列位贵族们纷纷不自然地调整了一下表情。

六位伯爵的座位上，林纳歪过头，轻轻磨动着牙齿，克尔凯廓尔则目不转睛地注视女大公。

赫斯特的眼睛仿佛要喷出火来，柯特森伯爵的眉毛几乎要纠结在一起。

里斯班和纳泽尔伯爵都表情复杂地看着女大公，目中意味难寻。

女大公抬起了头。

泰尔斯心中一紧。

少女舒出一口气，露出一个释然的表情。

她的眼神很平静

“是啊，这点，我也知道。”

语气平常。

仿佛对方说的只不过是“今天天气很好”、“这碗汤不错”、“耐心看书”、“催更”这样的小事。

伊恩皱起眉头

“那你就……”

女大公打断了他。

“但我是个沃尔顿。”

她的声音依旧很小。

但却有种不容置疑的坚定。

她座下六位封臣的眼神齐齐一动。

伊恩略略一愣

“什么？”

“沃尔顿。”塞尔玛淡然地看着伊恩“耐卡茹王的继承者沃尔顿，云中龙枪的沃尔顿，龙霄城的沃尔顿。”

“您知道这个姓氏代表的意义吗？”

伊恩先是眯起眼睛，随即露出难以置信的神色。

“塞尔玛！醒醒吧！想想刚刚的场面，想想你封臣们的态度。”

“然后再想想我的提议，”伊恩呼出一口气，颇有些气急败坏地挥舞着手

“这是你挽回困局的唯一出路！”

子爵的话回荡在大厅里。

封臣们的神色再次变得不自然起来。

塞尔玛笑了。

她和伊恩的视线在空中相遇。

“不，”女大公轻声道

“它不是。”

“沃尔顿之所以是沃尔顿，并非因为我们本身多么强大，多么睿智，”塞尔玛转过视线，看向每一位神色各异的封臣，“而是因为云中龙枪从来不曾孤军奋战。”

“七百年前，耐卡茹持枪立于天际时，在被龙翼分开的云端之下，在地上的九位骑士之后……”