始毕可汗阿史那·咄吉，启民可汗阿史那·染干之子，东部突厥可汗。

大业五年，启民可汗病逝，当时的突厥已经分成东西两部，东部突厥臣服大隋，杨广支持咄吉继位，号始毕可汗。其实此时的始毕可汗对大隋是有亲近之心的，但石之轩化名的裴矩之前经略西域时献策将突厥一分为二，让朝廷尝到了甜头，眼见东部突厥势力大涨，拥兵百万，契丹、室韦、吐谷浑、高昌等国都相继臣服，于是石之轩再次进言，准备分化东部突厥，册封始毕可汗之弟叱吉设为南部突厥可汗，并下嫁宗室公主，可惜杨广用人不当，行事不密，且叱吉设胆子太小不敢反叛，得知此事后始毕可汗怨恨隋炀帝，再加上‘武尊’毕玄由西部突厥入东部突厥汗庭，始毕可汗底气大增，从此彻底同大隋分道扬镳，每每派兵南下袭扰。

若无夏跃在杨广三征高句丽后出手，始毕可汗便会趁杨广北巡之机，亲率数十万大军在雁门郡发动突袭，杨广被围雁门走投无路，靠着向义成公主和李阀求救方才逃脱出去，不过，从此之后皇室威信一落千丈，李阀却借此机会在晋地势力大涨。

之前因着慈航静斋牵线搭桥，李阀已同始毕可汗结盟，‘武尊’毕玄亲自随静斋南下围杀夏跃，始毕也同意在李阀举事之时派兵南下牵制隋军。

原本按照大家的计划，有毕玄、傅采林两位大宗师亲自出手对付夏跃，有慈航静斋、净念禅院及四大圣僧出手牵制宁道奇及田谷十老等道门高手，夏跃绝难逃一劫。没成想，大家对夏跃的修为估算完全错误，毕玄、傅采林把命搭了进去，静斋、禅院为首的佛门势力也被清除出棋局，东部突厥、李阀、高句丽全都成了散棋，局势陷入全面被动的情境。

此时北方诸强，河北窦建德，朔方梁师都、汾阳刘武周、金城薛举、河西李轨五家中，除了坐镇马邑的刘武周因为李阀封锁消息尚未得知瓦岗剧变，其他四家陆续都得到了消息，在各自谋主的建议下，也都作出了如李渊一般的决断，派出使团前往突厥求援。

太原郡以北的马邑城，刘武周杀死马邑太守王仁恭，开仓赈贫，驰檄境内，得兵一万余人，自称太守。为了立稳脚跟，他又派遣使者向始毕可汗称臣。雁门郡丞陈孝意、虎贲将王智辩合兵征讨刘武周，将他围困于桑乾镇。结果始毕派遣突厥骑兵从背后突袭隋军，王智辩兵败被杀。刘武周趁势袭破雁门郡、楼烦郡，进占汾阳宫。为了取得突厥进一步的扶持，刘武周将俘获的汾阳宫宫女献给突厥，始毕可汗以大量战马赠他，兵威大振，又攻陷定襄郡，如今坐拥马邑、雁门、定襄、楼烦四郡之地，还有汾阳宫库藏在手，战兵近五万余人。事实上，如今晋地明面上最强的不是李阀，而是他刘武周。

但自家人知自家事，李阀只是起事较晚，底蕴却在刘武周之上。自己拥有汾阳宫库藏，李阀不算家族底蕴，单就论手中的晋阳宫库藏，便远超汾阳宫。毕竟太原郡乃是晋地中枢，晋阳宫乃是东征高句丽的后勤转运地，其府藏之充裕，绝非边地府郡能比拟的。

所以，刘武周其实对李阀一直心存戒惧，哪怕没有夺取四郡之地后，不用直面朝廷大军威胁，依然对东部突厥大献殷勤，如此恭顺自然令突厥上下颇为满意，甚至始毕可汗还有意封他为‘定杨可汗’，听说连赠送给他的代表可汗尊位的狼头纛都制作好了。

李世民一路快马加鞭，使团队伍全是精悍亲卫，大家一人五马朝东部突厥汗庭狂奔。从太原郡至东突厥汗庭，无论如何绕不开刘武周的四郡之地，且李世民还要赶时间，若是夏跃抵达太原郡时突厥大军还未南下，那一切便全完了。

如此一只骑队在辖区内狂飙突进，自然瞒不过刘武周。而李世民本就抱着几家联手的念头，也不瞒着刘武周，被延请入马邑后，得知中原江南事变，大隋中部、南部已然平复，只剩