正在边吃边聊，就听外面呼呼泱泱的有人叫喊“谁叫你们这么晚了还待在街上的？”

说话粗声大气的，贺明猜测很可能是当兵。

北郡的人相较于中原人长的要更加高大些，又远离京师，脾气特别的粗野。

贺明急忙下了马车，赔笑道“我们是打外地来的，不懂规矩，还望兵爷见谅。”

当兵的蹙眉问道“外地来此行商的？打哪儿来啊？”

贺明只回答道“西面。”

大兵冷哼一声，说道“来北郡行商的人可不多啊！看你们的队伍，人来了不少吧？不知道来北郡通商要勘合吗？”

勘合是官府制定的验对符契。上盖印信，分为两半，一半留在商贾手中，另一半则被朝廷快马加鞭地送到所在地。

北郡跟中原其他地方不同，很少有中原人驻足，一是当地寒冷，二是燕王和朝廷的关系不和睦，他甚至限制关里关外通商。

只是朝廷对此十分不满，倒是少那几个税赋银子，主要是燕王的此种做法太过目中无人，所以不停地交涉。燕王也自觉理亏，于是财让了一步，下令但凡有勘合的商人才可以到北郡行商。

因为勘合并不好弄，所以来北郡营商的人很少，贺明称自己是商人让士兵们十分狐疑。

贺明有些尴尬地干笑了几声，以商人为身份掩护是他仓促之间想出来的借口。

跟着，他掏出一些散碎银两，对士兵说道“我们是从远道来的，不懂北郡的规矩，还望兵爷能通融一下。”

士兵看到了银子表情上倒是和颜悦色了不少，但嘴上仍为难道“没有勘合不能在关外行商这是国法，我也能为力，至多我不抓你们就是了。”

贺明问道“那能否通融让我们留宿在城里一晚？”

当兵的觉得不抓他们已经是莫大的恩惠了，对贺明提出的要求坚决不允许，道“北郡施行宵禁，这是燕王定下的规矩，谁也不能称为例外。你们赶紧出城吧？”

其实，城里和城外一样寒冷，在哪儿住都一样。贺明借坡下驴道“好，即是如此，还请兵大哥打开城门。”

“跟我来吧！”

士兵将他们带到城门口让同僚打开了城门，放贺明等人出了城。

他们的马车富华考究，即便不住在旅店里也并不感觉将就。

只是，关外的气候太过寒冷，着实超出了他们的想象。